Durante os primeiros crepúsculos do mês continuaremos a assistir ao ocaso conjunto dos planetas Vénus e Júpiter. A maior aproximação entre estes astros terá lugar no dia 2, altura em que Vénus passará a ser visto acima de Júpiter.
Na madrugada de dia 3 a Lua situar-se-á ao pé de Pólux, uma das cabeças da constelação dos Gémeos, voltando a faze-lo no penúltimo dia do mês. Pólux é uma estrela alaranjada que já consumiu todo o hidrogénio do seu núcleo, sendo assim a estrela gigante que se encontra mais próxima de nós (a 34 anos-luz de distância). Relativamente a esta estrela sabe-se também da existência de um exoplaneta orbitando ao seu redor.
Na madrugada de dia 6 iremos encontrar a Lua junto a Régulo, a estrela mais brilhante da constelação do Leão. Nesta mesma constelação terá lugar a Lua Cheia de dia 7.
A seu turno, a Lua atingirá a sua fase de quarto minguante na madrugada de dia 15. Neste mesmo dia o planeta Neptuno estará em conjunção. Mercúrio é outro planeta que por estes dias se encontra numa direção muito próxima da do Sol, só sendo observável quando se cruzar com Júpiter nos últimos dias do mês.
Continuando com o tema lunar, no final da madrugada de dia 19 a Lua irá nascer junto ao planeta Saturno.
(imagem adaptada de Stellarium)
Pelas vinte e uma horas e vinte e cinco minutos de dia 20 o nosso planeta volta a atingir um dos dois pontos da sua órbita em que o Sol fica alinhado com o no plano do equador terrestre, iluminando por igual ambos hemisférios (norte e sul) deste planeta. A esta efeméride chamamos de Equinócio da primavera pois a partir deste instante o Sol passa a ser visto acima do equador celeste (projeção do equador terrestre no firmamento) dando início à primavera no nosso país.
Ao contrário do que se possa supor, este não é o dia em que dia e noite têm igual duração, o que terá sucedido três dias antes. Isto é consequência da refração atmosférica, que nos faz ver o Sol ligeiramente acima da sua real posição, encurtando assim a duração das noites.
Dia 21 dar-se-á a Lua Nova, enquanto um dia depois a Lua já se terá aproximado do planeta Júpiter.
Dia 23 será um dia para recordar que por vezes a Defesa e a exploração do espaço caminham lado a lado. Neste dia assinalar-se-á o 40º aniversário do anúncio pelo presidente norte-americano Ronald Reagan da Iniciativa de Defesa Estratégica: projeto de construção de um sistema de armas espaciais de proteção contra ataques nucleares, também conhecido como “guerra das estrelas”.
Entre o dia 24 e o dia 28 a Lua terá passado da vizinhança de Vénus até junto de Marte e, na madrugada seguinte, irá ocorrer o quarto crescente, sendo uma boa ocasião para se observar o relevo Lunar.
Finalmente, a presença da Lua junto ao Sete-Estrelo, ajudar-nos-á a recordar que no dia seguinte (dia 26) entrará em vigor o horário de verão. Assim, à uma hora da madrugada (hora continental) deste último domingo do mês deveremos adiantar os nossos relógios sessenta minutos.
Boas observações!
* Fernando J.G. Pinheiro é investigador do Departamento de Física da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra e do CITEUC – Centro de Investigação da Terra e do Espaço da Universidade de Coimbra.
