O aparecimento de um pequeno relógio junto à fotografia de um contacto no WhatsApp pode causar dúvidas a quem utiliza regularmente a aplicação. De qualquer forma, este símbolo não indica que a pessoa esteja indisponível ou que exista algum problema com a conversa. Na realidade, significa que as mensagens temporárias estão ativadas, uma funcionalidade que permite eliminar automaticamente as novas mensagens depois de um período previamente definido.
Esta opção faz parte das ferramentas de privacidade disponibilizadas pelo WhatsApp e pode ser utilizada tanto em conversas individuais como em grupos. A funcionalidade permite escolher durante quanto tempo as mensagens permanecem visíveis, sem que seja necessário apagá-las manualmente.
O que significa o relógio junto ao contacto?
O símbolo indica que a conversa está configurada para utilizar mensagens temporárias. Segundo o Centro de Ajuda do WhatsApp, os utilizadores podem escolher entre três períodos de duração: 24 horas, sete dias ou 90 dias. Depois de decorrido o prazo selecionado, as novas mensagens desaparecem automaticamente da conversa, salvo quando são utilizadas opções que permitem conservar determinadas mensagens.
Importa esclarecer que esta definição não afeta as mensagens enviadas ou recebidas antes da ativação da funcionalidade. Assim sendo, se um utilizador decidir hoje que as mensagens devem desaparecer ao fim de sete dias, essa alteração aplica-se apenas às novas mensagens, mantendo-se o histórico anterior.
O símbolo também pode aparecer junto a uma mensagem
Apesar de serem visualmente semelhantes, nem todos os relógios apresentados no WhatsApp têm o mesmo significado. Quando o símbolo surge junto a uma mensagem enviada, pode indicar que esta ainda não saiu do dispositivo, normalmente devido a problemas de ligação à Internet.
Por isso, é importante distinguir as duas situações. O relógio associado à fotografia de um contacto indica que as mensagens temporárias estão ativadas naquela conversa, enquanto o relógio junto a uma mensagem específica significa que o envio ainda está pendente. Neste último caso, a mensagem deverá ser enviada quando a aplicação conseguir estabelecer ligação.
Como ativar as mensagens temporárias no WhatsApp?
O procedimento é relativamente simples e pode ser realizado diretamente numa conversa. O utilizador deve abrir a aplicação, selecionar o contacto pretendido e tocar no nome apresentado na parte superior do ecrã. Em seguida, deve procurar a opção “Mensagens temporárias”.
Depois de entrar nesta secção, basta escolher a duração pretendida entre 24 horas, sete dias ou 90 dias. A alteração fica associada àquela conversa, passando as novas mensagens a desaparecer quando terminar o período escolhido. Nas conversas individuais, qualquer um dos participantes pode ativar ou desativar esta funcionalidade.
É possível ativar a opção para todas as conversas novas?
Além de configurar individualmente cada contacto, o WhatsApp permite estabelecer uma duração predefinida para as mensagens de todas as novas conversas individuais. Para isso, o utilizador deve abrir as definições da aplicação, entrar em «Privacidade» e selecionar «Duração predefinida das mensagens».
Também nesta opção é possível escolher entre 24 horas, sete dias e 90 dias. Contudo, a definição não altera automaticamente as conversas antigas. O utilizador pode selecionar as conversas existentes às quais pretende aplicar a funcionalidade, mantendo as restantes com as configurações anteriores.
Como desativar o relógio e evitar que as mensagens desapareçam?
Quem não quiser utilizar as mensagens temporárias pode desativar a funcionalidade a qualquer momento. Para isso, deve abrir a conversa, tocar no nome do contacto, selecionar “Mensagens temporárias” e escolher a opção “Desativadas”. Nos grupos, a possibilidade de alterar esta definição pode depender das permissões estabelecidas pelos administradores.
No entanto, o WhatsApp esclarece que as mensagens temporárias não garantem que uma informação desapareça definitivamente. Antes de terminar o prazo, o destinatário pode guardar determinados conteúdos, encaminhar mensagens ou efetuar capturas de ecrã. Por isso, esta ferramenta deve ser entendida como uma forma de controlar a duração das conversas e não como uma garantia absoluta de confidencialidade.
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