Há dez anos, dezenas de pessoas aguardavam num aeroporto romeno, já depois da meia-noite, para apoiar a equipa que liderara a candidatura de Cluj-Napoca* a Capital Europeia da Cultura (ECoC) 2021. Apesar de o título não ter sido conquistado, o apoio popular demonstrou que a iniciativa era encarada como uma oportunidade imperdível para a transformação cultural e para a integração da cidade romena no espaço europeu.
Foi precisamente nesse espírito que nasceu o Culture Next, um dos projetos previstos no dossiê de candidatura da cidade romena. Concebido como uma rede de cooperação entre cidades designadas e candidatas a capitais europeias da cultura, o projeto visava rentabilizar o legado e o trabalho dinamizado por estas candidaturas. Hoje, o Culture Next reúne 50 cidades europeias — entre detentoras do título, candidatas vencidas e candidatas em processo —, mantendo ainda ligações estratégicas com as Capitais da Cultura da África e da Ásia e articulando-se com as mais destacadas redes culturais globais.
Cimeira em Bruxelas junta comissário e eurodeputados
No próximo dia 2 de dezembro, Bruxelas será o palco da Cimeira das Capitais Europeias da Cultura, uma iniciativa organizada pelo Culture Next que conta com o apoio dos eurodeputados Hélder Sousa Silva**, Hannes Heide e Nela Riehl, membros da Comissão da Cultura e da Educação (CULT) do Parlamento Europeu.
A abertura do encontro estará a cargo de Glenn Micallef, Comissário Europeu para a Juventude, Cultura, Cidadania Ativa e Desporto. O debate reunirá eurodeputados, representantes de cidades ECoC, redes culturais e instituições comunitárias para discutir o futuro do mais emblemático projeto cultural da Comissão Europeia.
O evento é cofinanciado pela Comissão Europeia através do programa Europa Criativa Networks, um apoio crucial para a expansão da rede e para o reforço do contributo destas cidades para o ecossistema cultural europeu.
A ambição da organização passa por transformar esta cimeira, nos próximos anos, numa grande celebração anual no coração da Europa, reunindo eventos políticos, culturais e sociais de relevo internacional. A participação está aberta a todas as cidades candidatas, redes culturais, órgãos da União Europeia, comunicação social e ao público em geral, mediante inscrição prévia.
Reino Unido pressionado a regressar ao programa Europa Criativa
Em paralelo às dinâmicas em Bruxelas, a cooperação cultural transfronteiriça esteve no centro de outra iniciativa recente. O Forum on EU-UK Cultural & Media Relations apresentou este mês uma petição oficial apelando ao regresso do Reino Unido ao programa Europa Criativa (e à sua sucessora, a iniciativa AgoraEU).
A entrega do documento contou com a presença de dois membros do Conselho Consultivo do Fórum, Carole Tongue e Christoph Jankowski, e reuniu quase 3 000 signatários. Destes, mais de 1 100 subscreveram testemunhos pessoais e profissionais sobre o impacto direto do programa da UE nas suas organizações e comunidades.
Apesar da entrega da petição, a campanha prossegue até que seja reposta a participação britânica no principal programa mundial de cooperação cultural. A organização apela aos residentes no Reino Unido para que contactem os seus deputados locais através da minuta de carta disponibilizada pela campanha, expressando ainda o seu agradecimento à European Movement UK — em particular a Michael Anderson — e a Maria Logiotatidou pelo trabalho desenvolvido na dinamização da iniciativa.
Edição e adaptação com IA de João Palmeiro com Stefan Teisanu e ECOCNews.
*Cidade romena com 350.000 habitantes, terceira maior cidade do país, capital da Transilvânia fica equidistante de Bucareste, Budapeste e Belgrado.
**Eurodeputado português do PSD, antigo presidente da Câmara Municipal de Mafra.
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