Sempre acreditei que as cidades são organismos vivos, com suas ruas atuando como artérias no corpo humano, transportando sangue e vidas. As cidades – como escrevi no meu livro Le città invincibili – L’esempio di Matera 2019 (Cidades Invencíveis – O Exemplo de Matera 2019) – não são aglomerações urbanas imóveis. Se assim fosse, estariam condenados à morte certa, um pouco à semelhança do que está a acontecer em pequenas aldeias onde tudo se manteve como era e talvez por isso mesmo estejam destinados a um futuro com poucas perspetivas.
Em vez disso, as pequenas cidades, tal como as grandes cidades, têm de encontrar forças para mudar, mesmo correndo o risco de minar os símbolos da sua identidade.
Dito isto, no entanto, nunca teria pensado que uma cidade não só seria imóvel, mas seria forçada a se mover no sentido literal da palavra. Isto está a acontecer em Kiruna, no norte da Suécia, no extremo norte, quase no fim do mundo, ou, como dizem os habitantes desta maravilhosa parte do planeta, quase no início do mundo. Localizada a cerca de 140 quilômetros do Círculo Polar Ártico, a cidade mais ao norte da Suécia também abriga alguns dos fenômenos mais evocativos do mundo. De maio a julho, a cidade é iluminada pelo sol da meia-noite de manhã à noite, enquanto entre dezembro e janeiro, ela afunda na escuridão total devido à noite polar.
Por várias centenas de anos, tem sido o lar do que se tornou a maior mina de ferro do planeta. Kiruna praticamente nasceu desta mina, considerando que quase todos os seus moradores trabalham lá.
Mas foi precisamente a mina, que sempre foi considerada uma bênção para a região, que provocou a maior mudança na cidade. No entanto, os quilómetros de túneis subterrâneos aumentaram o risco de deslizamentos de terra. Em outras partes do mundo, a começar pela Itália, cidadãos teriam protestado até a morte para permanecer em suas casas.
Aqui, no entanto, após um debate profundo e detalhado envolvendo todos os setores da população sobre o difícil equilíbrio entre desenvolvimento econômico e sustentabilidade ambiental, a decisão foi tomada: vamos mover a cidade 3 quilômetros. Às vezes, isso envolvia demolir e reconstruir casas, outras vezes literalmente mover edifícios inteiros de um lugar para outro. Foi exatamente o que aconteceu com a igreja principal de Kiruna, que foi carregada em uma plataforma e lentamente mudou se para outra parte da cidade. Foi um verdadeiro evento acompanhado de shows, shows e muitos outros eventos.
O novo centro da cidade foi inaugurado em setembro de 2022 e, entretanto, Kiruna decidiu participar no concurso para se tornar Capital Europeia da Cultura da Suécia em 2029. No ano passado, o júri decidiu: Kiruna será a Capital Europeia da Cultura. O título do dossiê?
Em 6 de dezembro de 2024, o presidente do Painel de Peritos das Capitais Europeias da Cultura anunciou que a cidade de Kiruna foi recomendada para se tornar a Capital Europeia da Cultura 2029 na Suécia. A recomendação foi feita por um painel de peritos independentes que avalia as candidaturas das duas cidades suecas pré-selecionadas, Kiruna e Uppsala.
Depois de Estocolmo, em 1998, e de Umea, em 2014, esta será a terceira vez que a Suécia deterá este prestigiado título. Aninhada no norte da Suécia, a pequena mas em rápida expansão cidade mineira de Kiruna quer usar o título para partilhar através de meios criativos a forte mistura ártica e industrial de uma cidade que está literalmente a mudar-se para um novo local para ter um novo começo.
A candidatura de Kiruna ao título de ECoC centra-se no tema do Movimento, inspirado pelas circunstâncias extraordinárias da cidade de deslocalização física devido às atividades de mineração. O conceito entrelaça a paisagem natural do Ártico, a história cultural e a transformação socioeconómica da cidade. A candidatura enfatiza a resiliência e a adaptação, mostrando Kiruna como um exemplo vivo de renascimento cultural em meio a mudanças urbanas e ambientais significativas. O programa procura ligar a sua narrativa única ao público europeu através de temas como o património, a inovação e o desenvolvimento sustentável.
Edição e adaptação de João Palmeiro com ECOCNews/Serafino Paternoster.
*Kiruna, cidade mineira Sueca, com cerca de 20 000 habitantes localizada na Lapónia perto do circulo polar Ártico.
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