Um estudo realizado pela MARS, intitulado ‘A better world for pets: os animais de estimação em Portugal’, revela que 60% dos donos de animais de estimação enfrentam dificuldades em encontrar alojamentos adequados que os aceitem. Este é apenas um dos obstáculos que se colocam a quem pretende incluir os seus animais nas férias, a par da escassez de informações sobre locais ‘pet-friendly’, do transporte e da dificuldade em planear actividades adaptadas. Todos estes fatores evidenciam a necessidade de Portugal evoluir para se tornar uma referência no turismo amigo dos animais.
Viajar com animais é já uma prática comum para muitos portugueses. 25% dos inquiridos afirmam levar sempre o seu animal de estimação de férias, enquanto 18% o fazem com frequência. Isto significa que mais de 40% dos donos consideram os seus animais uma parte essencial das férias. No entanto, esta tendência não é uniforme: 16% admite levá-los apenas em raras ocasiões e 40% nunca o faz. Dentro deste grupo, os donos de gatos são mais reticentes, com 48% a optarem por deixar os felinos em casa, face aos 30% de donos de cães.
No que diz respeito aos animais mais levados em pet-cations, os cães lideram, com 32% dos donos a levá-los sempre consigo, enquanto apenas 20% dos donos de gatos fazem o mesmo. Já entre quem tem ambos, cães e gatos, 32% levam-nos também nas suas viagens.
A análise por faixas etárias revela que os adultos entre os 55 e os 65 anos são os mais propensos a viajar sempre com os seus animais, com mais de 34% a afirmarem fazê-lo. Por oposição, os jovens entre os 18 e os 24 anos (20,6%) e entre os 25 e os 34 anos (16,5%) revelam menor predisposição.
Regionalmente, observam-se variações significativas. Em Lisboa, 32% dos inquiridos viajam sempre com os seus animais de estimação, seguidos do Alentejo (29%). Já o Algarve (20%) e o Norte (21%) apresentam as percentagens mais baixas. No total, 56% dos lisboetas levam os seus animais “sempre” ou “muitas vezes”, ao passo que no Algarve esse número desce para 33%.
Apesar do crescente interesse por férias com animais, as dificuldades persistem, sobretudo ao nível do alojamento. De acordo com o estudo, quase metade dos donos (60%) apontam este como o maior desafio, número que se mantém elevado tanto para donos de cães (61%) como para donos de gatos (58%). Alentejanos (71%) e algarvios (66%) são os que mais dificuldades reportam nesta área, reforçando a necessidade de soluções eficazes.
Estes dados refletem uma oportunidade clara para o setor turístico se adaptar às novas exigências dos viajantes com animais de companhia. A promoção de alojamentos pet-friendly, maior acesso à informação e o aumento de restaurantes e espaços públicos adaptados poderão ser passos fundamentais.
“Na MARS acreditamos firmemente que os animais de estimação são parte fundamental das nossas vidas, e por isso trabalhamos para criar um mundo melhor para eles. Estes dados demonstram que há um grande potencial para melhorar a experiência de viajar com animais em Portugal, e estamos comprometidos em colaborar com instituições e empresas para fomentar um turismo mais inclusivo e ‘pet-friendly’”, destaca Agustina Salazar, responsável de Corporate Affairs da MARS Iberia.
Para além destes dados, o estudo indica ainda que quase 80% dos donos de animais estão dispostos a colaborar com as autarquias para tornar cidades e destinos turísticos mais acolhedores para os seus companheiros. Uma predisposição que abre caminho a projetos conjuntos entre o setor público e privado com vista a uma sociedade mais amiga dos animais.
Mais informações sobre o estudo e conselhos para viajar com animais de estimação, disponíveis em: www.mars.es.
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