Viajar pelo mundo tem sido parte integrante da minha educação desde os seis anos de idade, quando acompanhava a minha mãe nas suas viagens de negócios internacionais. Fascinada pela mistura de culturas e costumes, senti-me inspirada a aprender mais sobre as diversas formas de vida que existem no nosso mundo. Foi esta exposição precoce que despertou o desejo de aprofundar os assuntos globais, levando-me a decidir estudar no estrangeiro durante os meus anos de liceu.
A Suíça, conhecida pelas suas proezas diplomáticas, tornou-se o meu destino de eleição, despertando uma paixão pelas relações internacionais que viria a moldar os meus futuros empreendimentos profissionais e pessoais.
As minhas viagens foram repletas de aventura e descoberta: fiz voluntariado e estudei em Seul (Coreia do Sul) e Londres (Reino Unido). Cada lugar deixou uma impressão duradoura em mim, tendo criado laços duradouros com muitos colegas, alargando a minha perspetiva e reforçando a minha dedicação em fazer a diferença a nível mundial.
Um momento chave no meu percurso ocorreu durante o meu estágio no Gabinete de Coordenação dos Assuntos Humanitários das Nações Unidas (OCHA), onde apoiei a gestão da informação sobre a resposta de emergência durante as crises da ETA e da IOTA na América Latina (2020), à distância.
Esta experiência levou-me a juntar-me à Prepared International (PPI), uma empresa de consultoria no domínio das alterações climáticas e da gestão de catástrofes, com sede em Samerberg, na Alemanha. Encarregada de gerir iniciativas em algumas das regiões mais vulneráveis do mundo, trabalhei no sentido de reforçar as capacidades dos países e das regiões para se tornarem resilientes face aos riscos naturais e às alterações climáticas.
A minha primeira viagem levou-me aos Himalaias, no Nepal, onde, graças ao financiamento da DG-ECHO (UE), ajudei a reforçar as capacidades de preparação e resposta das comunidades que vivem em zonas tão remotas. Fiquei impressionada com esta experiência incrível, em que tive a oportunidade de testemunhar em primeira mão como as comunidades destas zonas trabalham, como se sustentam e como podemos apoiá-las no seu modelo de vida.
Mais tarde, viajei para a Palestina no âmbito de um projeto de diplomacia do risco de catástrofes, sempre financiado pela DG-ECHO, que promove a cooperação transfronteiriça entre a Jordânia, Israel e a Palestina em caso de riscos naturais. Fiquei impressionada com os esforços humanitários nos três países para colaborar e trabalhar em conjunto, apesar das tensões políticas, mostrando como o trabalho humanitário é diferente do trabalho político.
Continuando a minha viagem, desta vez com financiamento do Mecanismo de Resiliência Canadá-Caraíbas, financiado pelo Mecanismo Global para a Redução e Recuperação de Catástrofes e pelo Banco Mundial, aventurei-me na região das Caraíbas para ajudar os pequenos Estados insulares em desenvolvimento (SIDS) na sua luta contra os crescentes fenómenos erráticos provocados pelas alterações climáticas. Este trabalho exigiu uma abordagem multifacetada que abrangeu a revisão da legislação, a preparação financeira, o planeamento estratégico e a reforma geral da governação.
Mais recentemente, desloquei-me ao Gana para colaborar com as agências nacionais de gestão das fronteiras na elaboração conjunta de um plano de emergência sólido para situações de emergência humanitária transfronteiriça. O Burkina Faso, vizinho nórdico do Gana, está atualmente a sofrer um número crescente de confrontos que provocaram a deslocação de 2 milhões de pessoas. Uma deslocação transfronteiriça para o Gana colocaria sérios desafios ao país. A forte dedicação de todos os responsáveis envolvidos demonstrou a determinação colectiva de enfrentar um risco iminente através de uma abordagem preventiva.
No entanto, o nosso trabalho também abrange o mundo desenvolvido, com projectos na Islândia, Alemanha, Estónia e muitos outros.
Ao refletir sobre esta viagem, sinto-me abençoada por ter o privilégio de trabalhar nesta área, que me dá acesso a apoiar indivíduos e organizações a tornarem-se mais resilientes, mas também a um imenso poço de informação e experiência de aprendizagem sobre culturas e formas de atuação. É uma viagem de aprendizagem contínua que me enriquece continuamente, lembrando-me de quanto mais há para descobrir.
* Antonia tem formação académica no NEXUS entre as alterações climáticas e a migração. Antes de se juntar à equipa da Prepared International (PPI), trabalhou no Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) em Emergency Preparedness and Response (EP&R), e Relações com Doadores. Como parte da equipa da PPI, tem apoiado diferentes projetos e iniciativas, entre is quasi The Professional Dialogue na Jordânia, Israel e Palestina (financiado pela UE), diferentes avaliações de EP&R, in Somália, Madagáscar, Antigua and Barbuda, Belize, and Tuvalu (work in progress) Gestão de Campos e Proteção de Pessoas Deslocadas na Ucrânia e no Ghana, recepção de ajuda humanitária na Islândia e um Exercício de Simulação nas montanhas do Himalaya, entre outros. Antonia está particularmente interessada em sociedades vulneráveis e está curiosa em encontrar soluções para torná-las mais resistentes a eventos climáticos. A sua paixão reside em trabalhar em temas como mudanças climáticas, gestão de catástrofes, migração, entre outros temas em que a PPI é especializada. De facto, a sua força motriz é o seu compromisso em tornar o mundo um lugar mais resiliente para todos, sem deixar ninguém para trás. No seu tempo livre, Antonia gosta de assistir a filmes, especialmente os sociais e históricos, e é voluntária na Safe Communities Portugal, uma ONG de proteção civil sediada no Algarve, sul de Portugal, onde atualmente vive. Além disso, também gosta de explorar as maravilhas naturais que a região do Algarve oferece.
Young people who inspire: My passion for international relations shaped my future | By Antonia Vignolo
Traveling the globe has been an integral part of my upbringing since the age of six, accompanying my mother on her international business trips. Fascinated by the mixture of cultures and customs, I was inspired to learn more about the diverse ways of life that exist in our world. It is this early exposure that sparked a desire to delve deeper into global affairs, prompting my decision to pursue studies abroad during my high school years. Switzerland, renowned for its diplomatic prowess, became my chosen destination, igniting a passion for international relations that would shape my future professional and personal endeavors.
My travels have been filled with adventure and discovery: volunteering in and studying in Seoul (South Korea) and London (UK). Each place left a lasting impression on me, having created lasting bonds with many peers, broadening my perspective and strengthening my dedication to making a difference worldwide.
A key moment in my journey occurred during my internship at the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA), where I supported managing information on the emergency response during the ETA & IOTA crises in Latin America (2020), remotely.
A key moment in my journey occurred during my internship at the United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA), where I supported managing information on the emergency response during the ETA & IOTA crises in Latin America (2020), remotely.
This experience led me to join Prepared International (PPI), a boutique consultancy firm in the field of climate change and disaster management, headquartered in Samerberg, Germany. Tasked with managing initiatives in some of the world’s most vulnerable regions, I worked towards strengthening the capacities of countries and regions to become resilience in the face of natural hazards and climate change.
My first journey took me to the Himalayas, in Nepal, where, thanks to funding from DG-ECHO (EU), I helped with strengthening preparedness and response capacities in communities living in such remote areas. I was blowminded by this incredible experience where I had the opportunity to witness first hand how communities in such areas work, how they sustain themselves, and how we can support them in their model of life.
Later, I traveled to Palestine as part of a disaster risk diplomacy project, always funded by DG-ECHO, promoting cross-border cooperation between Jordan, Israel, and Palestine in case of natural hazards. I was impressed by the humanitarian efforts in all three countries to collaborate and work together despite political tensions, showing how different the humanitarian work is from the political one.
Continuing my journey, this time on funding by the Canada-Caribbean Resilience Facility, funded by the Global Facility for Disaster Reduction and Recovery and the World Bank, I ventured to the Caribbean region to aid small island development states (SIDS) in their battle against increasing erratic events brought about by climate change. This work required a multifaceted approach encompassing legislation revision, financial preparedness, strategic planning, and overall governance reform.
Most recently, I have travelled to Ghana, collaborating with national border management agencies to co-create a strong contingency plan for cross border humanitarian emergencies. Ghana’s Nordic neighbour, Burkina Faso, is currently experience an increasing number of clushes which brought to the current displacement of 2 million people. A cross border movement into Ghana would pose serious challenges to the country. The strong dedication of all stakheolders involved showed the collective determination to address an imminent risk using a preventive approach.
Our work however also covers the developed world, with projects in Iceland, Germany, Estonia, and many more.
As I reflect upon this journey, I feel blessed to have the privilage to work in this area, which gives me access to support individuals and organizations to become more resilient, but also to an immense well of information and learning experience about cultures and ways of doing. It’s an ongoing learning journey that continually enriches me, reminding me of how much more there is to discover.
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