A cerimónia de passagem da presidência da Eurorregião Alentejo-Algarve-Andaluzia (EUROAAA) do Alentejo para o Algarve decorreu no final da semana, em Mértola, reunindo os presidentes das Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Alentejo, António Ceia da Silva, e do Algarve, José Apolinário, bem como o presidente da Junta de Andaluzia, Juan Manuel Moreno Bonilla. O momento decorreu num ambiente de forte consenso quanto ao reforço do papel da Comunidade de Trabalho na cooperação transfronteiriça.
Durante a apresentação do Relatório de Atividades 2023-2024, António Ceia da Silva destacou que este “foi um período marcado por uma aposta clara no reforço da identidade euro-regional, no desenvolvimento de instrumentos estratégicos comuns e na valorização dos recursos partilhados” pelos três territórios.
“Promovemos projetos em áreas diversas — da água à cultura, do ambiente à inovação — sempre com o objetivo de aproximar ainda mais as nossas comunidades e potenciar o talento dos nossos territórios”, afirmou o presidente da CCDR Alentejo, acrescentando: “defendemos, com determinação, a voz da nossa Eurorregião em fóruns nacionais e europeus, sublinhando a importância da cooperação territorial como motor de competitividade, sustentabilidade e qualidade de vida para as gerações atuais e futuras.”
Já o novo presidente da EUROAAA e presidente da CCDR Algarve, José Apolinário, definiu as áreas prioritárias para o próximo ciclo até 2027. Depois de felicitar Juanma Moreno pela recente eleição para copresidente do Comité das Regiões da União Europeia, apontou como prioridades a mobilidade inter-regional, com destaque para o avanço das pontes internacionais entre Alcoutim e Sanlúcar de Guadiana, e entre Nisa e Cedillo, bem como os estudos para a futura ligação ferroviária entre Faro e Sevilha, via Huelva.
Outros domínios estratégicos referidos incluem a gestão da água, saúde dos solos, biodiversidade, inovação, economia azul, turismo, cultura e proteção civil, com destaque para a operacionalização dos compromissos assumidos na Cimeira Ibérica de Faro, realizada a 23 de outubro de 2024.
Neste contexto, José Apolinário propôs ao Conselho Plenário da EUROAAA a criação de cinco grupos de trabalho inter-regionais nas áreas da água, solos e biodiversidade; mobilidade ferroviária, rodoviária e ciclável; economia azul e valorização do Guadiana; cultura, património e turismo; e proteção civil e combate às alterações climáticas.
Durante a sua intervenção, Juanma Moreno, presidente da Junta de Andaluzia, sublinhou que “a Europa é um espaço de liberdade, de compromisso e de desenvolvimento” e que a EUROAAA é um “exemplo de cooperação útil e necessária que nos tem tornado melhores ao longo destes quinze anos de aliança e que reforça a relevância do Sul da Europa”.
“O Sul da Europa é tão importante quanto o seu centro e temos de levar esta mensagem à Europa”, afirmou, defendendo: “São muitos os laços que nos unem aos nossos irmãos, amigos e vizinhos portugueses, a cultura, a história que compartilhamos, uma visão periférica, o nosso compromisso com a natureza e a aposta decidida pelas políticas da água como fonte de progresso e de competitividade”.
“A Espanha e Portugal têm de ser aliadas nesta reivindicação histórica. A água deve ser uma política chave da União Europeia e devem ativar-se fundos específicos para infraestruturas hidráulicas”, reforçou. Acrescentou ainda: “o governo andaluz está empenhado em que se torne realidade a ligação ferroviária de alta velocidade entre Sevilha, Huelva e Faro, uma ligação necessária para dar um salto de competitividade e uma dívida para com o Sul da Europa”.
O Conselho Plenário da EUROAAA contou com a participação dos presidentes das câmaras de Mértola, Alcoutim, Castro Marim e Vila Real de Santo António, bem como de representantes da Diputación de Huelva e do Alcaide de Ayamonte.
Durante a tarde, os participantes assistiram à apresentação da Estratégia do Baixo Guadiana, que abrange os municípios algarvios de Alcoutim, Castro Marim e Vila Real de Santo António, integrada no Objetivo Político 5 do Interreg Espanha-Portugal (POCTEP) – “Uma Europa Mais Próxima dos Cidadãos”. A execução desta estratégia será enquadrada num novo aviso de candidatura no âmbito daquele que é considerado o maior programa de cooperação transfronteiriça da União Europeia.
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