A presença de recipientes de plástico na cozinha (tupperwares) é comum em muitos lares, sobretudo pela sua facilidade de uso e preço acessível. No entanto, o uso prolongado destes artigos tem gerado dúvidas quanto à segurança, principalmente quando se trata de modelos mais antigos. A questão central é saber até que ponto se podem usar recipientes de plástico na cozinha sem colocar em risco a saúde.
De acordo com o Marketeer, a durabilidade e a segurança destes recipientes dependem do tipo de plástico utilizado. Michael Tunick, químico da Universidade Drexel, recomenda verificar sempre o número de reciclagem existente na base do recipiente.
Este código, que varia entre 1 e 7, indica a composição do plástico e o nível de segurança para contacto com alimentos. Os números 2, 4 e 5 são os mais indicados para uso alimentar frequente.
O que significam os números nos recipientes
O código 2 corresponde ao polietileno de alta densidade (HDPE), utilizado, por exemplo, em garrafas de leite. O número 4 refere-se ao polietileno de baixa densidade (LDPE), presente em sacos de pão. Já o código 5 é o polipropileno (PP), material de embalagens de iogurte.
Segundo a mesma publicação, estes três tipos são considerados seguros para reutilização na cozinha. A escolha correta contribui para prolongar a vida útil e para garantir a segurança alimentar.
Materiais a evitar na cozinha
Por outro lado, Bryan Quoc Le, consultor em ciência alimentar, alerta que plásticos com outros códigos podem libertar substâncias químicas para os alimentos.
Quoc Le acrescenta: “Componentes plásticos podem migrar para os alimentos e muitos atuam como disruptores endócrinos, afetando o equilíbrio hormonal.”
Estudos da Harvard Medical School indicam ainda que microplásticos provenientes de superfícies desgastadas podem afetar pulmões, fígado e metabolismo.
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Marcas conhecidas e produtos genéricos
Trevor Craig, especialista em segurança alimentar do laboratório Microbac, explica que marcas como Tupperware e Rubbermaid investem em materiais mais robustos.
“Estas empresas construíram a sua reputação com base na fiabilidade dos seus produtos, e o preço extra reflete essa garantia”, acrescenta Craig.
Assim, mesmo optando por produtos mais baratos, o cuidado com o tipo de plástico garante o uso seguro de recipientes de plástico na cozinha.
Quando substituir os recipientes
Não existe um prazo universal para a substituição. Craig refere que sinais como rachaduras, odores persistentes ou manchas são indicadores de que está na altura de trocar o recipiente.
Recipientes de plástico na cozinha com mais de uma década devem ser evitados.
A Tupperware anunciou em 2010 o fim da utilização de bisfenol A (BPA) nos seus produtos, mas muitos utensílios anteriores a essa data ainda podem conter este composto.
Lavagem manual prolonga a vida útil
Outra recomendação para quem usa recipientes de plástico na cozinha é evitar a máquina de lavar. Bryan Quoc Le indica que a água quente acelera a degradação do material. De acordo com o Marketeer, para aumentar a durabilidade, a lavagem manual com água morna é preferível.
Verificar, lavar e renovar
A segurança no uso de recipientes de plástico na cozinha passa por observar o tipo de material, o estado de conservação e os métodos de lavagem. A opção por produtos com códigos seguros e a renovação periódica minimizam riscos para a saúde.
Para quem pretende garantir a segurança alimentar em casa, seguir estas orientações é uma forma prática de continuar a usar recipientes de plástico na cozinha de forma responsável.
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