Na sessão de interculturalidade, aprendemos muito sobre a história de Faro. Esta pequena cidade tem uma história tremenda por trás. É preciso remontar aos cartagineses, descendentes dos fenícios que ocupavam esta cidade como entreposto comercial. A cidade foi então tomada pelos romanos, que a chamaram de Ossónoba, o que aumentou significativamente sua influência. A cidade tornou-se uma grande exportadora do cobiçado garum (ver de Alvo, S. F. S. 2013), bem como de cerâmica, especiarias e ouro. Os antigos mosaicos produzidos pelos colonizadores ainda podem ser vistos no museu de Faro, em particular o de Oceano, venerado pelos romanos no século II a.C. em Ossónoba. Após a invasão dos visigodos, Faro tornou-se parte do Reino Gótico Ariano, que apenas alguns anos antes de sua conversão ao cristianismo niceno se converteu ao cristianismo católico ortodoxo.
Em 713 d.C., os invasores mouros, a fogo e espada, conquisaram toda a Península Ibérica e introduziram seu credo na cidade de Osssonoba, que se tornou parte do “Al Gharb” (“O Ocidente”) e foi renomeada “Santa Maria de Harun” ou simplesmente “Harun” (ver de Alvo, S. F. S. 2013). A cidade expandiu-se significativamente na era islâmica e prosperou muito. Manteve laços comerciais e políticos com o Oriente Médio e Faro tornou-se um centro comercial.
A antiga Basílica Cristã tornou-se uma mesquita. No ano de 1249, os cruzados finalizaram a reconquista de Faro para o Reino de Portugal. Uma Catedral foi reconstruída no lugar da Mesquita de Faro, cujos portais góticos ainda podem ser vistos até hoje. Faro não mudou de mãos desde então, embora tenha sido atacada e saqueada pelos ingleses em 1596 pelo Conde de Essex (ver de Alvo, S. F. S. 2013) e tenha feito brevemente parte da ocupação espanhola. Faro também sofreu desde então os efeitos do terramoto de 1755 que arrasou todo o Algarve.
O que podemos dizer da magnífica Catedral da Sé? Em seu interior, encontra-se a sombria, porém bela, capela de ossos, que representa um memento mori a todos que por ali passam; a entrada, os belos portões góticos, o afresco da Santíssima Virgem Maria sendo Coroada no Céu e as inúmeras estátuas de santos folheadas a ouro, executadas em suntuoso estilo rococó. Ao entrar, encontram-se as relíquias de São Francisco Paulo, o confessor, e o túmulo desgastado de um cavaleiro cruzado. Em novembro, é possível ouvir maravilhosos recitais de órgão neste edifício. Do lado de fora, encontram-se os grandes sinos de ferro que tocam para a missa todos os domingos na cidade. Uma verdadeira joia escondida na cidade. Ao lado da Catedral, encontra-se um seminário para padres e os restos de um antigo claustro de freiras clarissas, transformado em parte do Museu de Faro. O que nos leva ao nosso próximo ponto de interesse.
O Museu é um lugar maravilhoso para os amantes da história. Em seu interior, encontra-se o passado romano de Ossónoba. É possível ver os rostos esculpidos dos ancestrais dos portugueses: os mouros e os godos em moedas e os romanos em mármore claro. Um convento com gárgulas góticas e uma torre arquitetónica clássica também encantam os visitantes. Os mosaicos deixados por Roma são, no entanto, os bens mais valiosos e tesouros nacionais. Aqui, encontram-se os restos de uma rica vila, um mosaico de Oceano, que era adorado pelos ricos romanos em Ossónoba. Este monstro marinho tem garras de caranguejo que se estendem de sua cabeça, que se assemelha à de um homem barbudo; ele se assemelha um pouco a Poseidon, sendo seu primo algarvio menos conhecido. O mosaico deve ter custado uma fortuna para o proprietário original tê-lo concluído e é o segredo mais bem guardado do museu. Outros objetos de interesse no museu são artefactos islâmicos usados para comércio e comércio. Sem mencionar os belos azulejos.
E quanto ao atual “centro da Arca da Vila”, onde se encontram o Museu e a Catedral? Esta área maravilhosa foi saqueada impiedosamente pelo Conde de Essex em 1596. O Conde levou consigo muitos tesouros, infelizmente o Pentateuco, o primeiro livro impresso em Portugal (Matos, M. C. D. (2017).), foi roubado da biblioteca episcopal, que também foi saqueada. A “Judearia” era um bairro judeu afluente de Faro, dentro das muralhas da cidade. O Bispo também tem, até hoje, os seus aposentos nesta cidade, uma vez que, após o terramoto de 1755, o Bispo de Faro, D. Francisco Gomes do Avelar, foi uma figura-chave envolvida na reconstrução da cidade. Agora, a sua estátua pode ser vista no passeio marítimo, ladeado por laranjeiras que os turistas costumam colher na esperança de saborear, apenas para encontrar um sabor amargo.
Um seminário funciona em pleno ao lado do museu e da Catedral, e muitos padres passam por lá diariamente. Vários restaurantes de bom gosto e requinte também se encontram nesta região, incluindo o excelente Castelo e, até o seu triste encerramento, o Faz Gostos. A requintada gastronomia portuguesa pode ser experimentada em vários restaurantes desta zona de Faro, a não perder.
Para concluir, nunca se deve deixar de visitar o núcleo de Faro quando se visita o Algarve… perder-se-ia uma viagem pelo oceano do tempo, Cartago, Roma, gótico, mouro, português, espanhol e, mais uma vez, lusitano.
Um viajante informado não pode dispensar uma visita ao Museu ou à Catedral em circunstância alguma, nem deixar de se familiarizar com a história do centro da cidade.
Bibliografia
de Alvo, S. F. S. (2013). O centro histórico de Faro: a arquitectura e as suas influências (Master’s thesis, Universidades Lusiada (Portugal)).
MATOS, M. C. D. (2017). Samuel Gacon, um editor do Talmud com os olhos postos no oriente (a edição de Faro do Pentateuco, de Junho de 1487, no contexto da História da Imprensa incubular hebraica portuguesa). Pentateuco-1º livro impresso em Portugal.
Mais informações aqui.
*Rafael Kopp Alvarez Procopiak, nascido no Brasil. Brasília, Distrito Federal. Iniciou estudos em Washigton, DC onde cumpriu o pré-escolar e o início da educação primária. Nessa época, acompanhou os pais (ambos diplomatas) juntamente com as duas irmãs. Em seguida, a família foi transferida para Moscou, onde prosseguiu os estudos na American School. De volta ao Brasil, continuou na American School em Brasília. Nos anos seguintes, viveu na Argentina, México e Canadá.
Na Argentina, prosseguiu os estudos na ST.George’s School, escola inglesa vinculada ao sistema educacional britânico. No México, cursou parte da secundária na “Greengates School”, também de orientação britânica, e no Canadá , Toronto, finalizou a secundária. Em Montreal, ingressou e concluiu o Bachelor’s degree in Psichology, onde foi destacado na Dean’s Letter dentre os 100 melhores estudantes da Universidade. (Concordia University) Rafael também colaborou como voluntário se integrando na equipe de boas vindas aos novos alunos apresentando o campus da universidade. Em Potugal, Faro, trabalhou também como voluntário na charitable borganization “Existir”. Como parte do programa de Mestrado em Turismo, que concluiu na Unviversidade do Algarve, Rafael foi co-autor de artigos publicados em revista britânica especializada em lazer e turismo.
Leia também: Páscoa na Europa | Por Rafael Procopiak [em português e inglês]
A Morning in the Pearl of the Algarve
In the interculturalidade session one has learned an enormous bit on the history of Faro. This small city has a tremendous story behind it. One must go all the way back to the Carthaginians, those descendants of the Phoenicians who held this city as a trading post. The city was then taken by the Romans who named it Ossónoba and greatly increased its afluence. The city became a great exporter of the much coveted garum (see de Alvo, S. F. S. 2013) as well as pottery, spice, and gold. The ancient mosaics produced by the colonisers can be still seen in the museum of Faro, in particular the one of Oceanus which was worshipped by the Romans in the second century before Christ in Ossonoba. After the invasion by the Visigoths, Faro became a part of the Arian Gothic Kingdom which only a few years before its conversion to Nicean Christianity converted to Orthodox Catholic Christianity.
In 713 A.D. the Moorish invaders through fire and sword conquered the entire Iberian peninsula and introduced their creed to the city of Osssonoba which became part of the “Al Gharb” (“The West”) and renamed “Santa Maria de Harun” or just “Harun” for short (see de Alvo, S. F. S. 2013). The city was greatly expanded in the Islamic era and prospered much. It mantained commercial and political ties with the middle east and Faro became a commercial hub.
The former Christian Basilica became a mosque. In the year 1249 the crusaders finalized the reconquest of Faro into the Kingdom of Portugal. A Cathedral was rebuilt in place of the Faro Mosque, whose gothic portals can still be seen to this day. Faro has not changed hands ever since, though it has been attacked and sacked by the English in 1596 by the Count of Essex ( see de Alvo, S. F. S. 2013) and was briefly part of the Spanish occupation. Faro has also since then suffered the effects of the 1755 Earthquake which levelled the entire Algarve.
What can we say of the magnificent Sé Cathedral? Within its lies the grim but beautiful chapel of bones, presenting a memento mori to all who pass by, the entrance the beautiful gothic gates, entering within the fresco of the Blessed Virgin Mary being Crowned in Heaven, the many statues of Saints covered in gold leaf executed in sumptuous rococó style. Walking inside one encounters the relics of Saint Francis Paulo the confessor and the worn tomb of a crusader knight. In November one can hear wonderful organ recitals within this building. Outside the building lies the great iron bells which ring for Mass every Sunday in the City. Truly a hidden gem within the city. Next to the Cathedral is a seminary for Priests and the remains of an old cloister of Poor Clair Nuns transformed into part of the Museum of Faro. Which brings us to our next spot of interest.
The Museum is a wonderful place for history buffs. Within lies the Roman past of Ossónoba. One can see the carved faces of the ancestors of the Portuguese: the Moors and Goths in coins and the Romans in pale marble. A convent with gothic gargoyles and a classical architectural tower is a delight for visitors as well. The mosaics left by Rome are the most prized possessions and national treasures however. Here one finds the remains of a rich villa, a mosaic of Oceanus which was worshipped by wealthy Romans in Ossónoba. This marine monster has crab claws extending from his head which resembles that of a bearded man, he resembles somewhat Poseidon, being his lesser known Algarvian cousin. The mosaic must have cost a fortune for the original owner to have completed and is the most well kept secret of the museum. Other objects of interest in the museum are Islamic artifacts used for trade and commerce. Not to mention beautiful azulejos.
What of the actual “Arca da Vîla center” where the Museum and Cathedral reside in? This wonderful area was sacked mercilessly by the Count of Essex in 1596. The Count took many treasures, sadly the Pentateuch, the first Book printed in Portuguese (Matos, M. C. D. (2017).) was stolen from the Episcopal library, which was also sacked. The “Judearia” was an afluent Jewish quarter of Faro within the walls of the city. The Bishop also to this day has his living quarters within this city since after the 1755 earthquake the Bishop of Faro D. Francisco Gomes do Avelar was a key figure involved in the rebuilding of the city. Now his statue can be seen in the promenade, which is lined with orange trees which tourists often pick hoping to savour, only to find a bitter taste.
A seminary fully functions next to the museum and Cathedral, and many Priests pass by daily. Several restaurants of good taste and finesse are also in this region, including the excellent Castelo and until its sad closure the Faz Gostos. Fine Portuguese cuisine can be experimented in several restaurants in this area of Faro, and should not be missed.
To conclude one must never miss a visit to the nucleus of Faro when visiting the Algarve…one would miss a trip through the ocean of time, Carthage, Rome,Goth, Moor, Portuguese, Spaniard, and once again Lusitanian.
An educated traveller cannot spare himself a trip to the Museum or Cathedral under no circumstances, no refrain from acquainting himself with the history of the inner city.
Bibliography
de Alvo, S. F. S. (2013). O centro histórico de Faro: a arquitectura e as suas influências (Master’s thesis, Universidades Lusiada (Portugal)).
MATOS, M. C. D. (2017). Samuel Gacon, um editor do Talmud com os olhos postos no oriente (a edição de Faro do Pentateuco, de Junho de 1487, no contexto da História da Imprensa incubular hebraica portuguesa). Pentateuco-1º livro impresso em Portugal.
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*Rafael Kopp Alvarez Procopiak, born in Brazil. Brasília, Federal District. He began his studies in Washington, DC, where he completed pre-school and early elementary school. At that time, he accompanied his parents (both diplomats) along with his two sisters. The family then moved to Moscow, where she continued her studies at the American School. Back in Brazil, she continued at the American School in Brasilia. In the following years, he lived in Argentina, Mexico and Canada.
In Argentina, he continued his studies at ST.George’s School, an English school linked to the British education system. In Mexico, he attended part of secondary school at the Greengates School, also British, and in Canada, Toronto, he finished secondary school. In Montreal, he entered and completed his Bachelor’s degree in Psychology, where he was featured in the Dean’s Letter as one of the university’s top 100 students. (Concordia University) Rafael also worked as a volunteer on the team welcoming new students and introducing them to the university campus. In Potugal, Faro, he also worked as a volunteer for the charitable organization “Existir”. As part of the Master’s programme in Tourism, which he completed at the University of the Algarve, Rafael co-authored articles published in a British magazine specializing in leisure and tourism.
Read also: Páscoa na Europa | Por Rafael Procopiak [em português e inglês]
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