A Escola Internacional de Aljezur é uma escola na Costa Vicentina, muito próxima do Noroeste Alentejano e situada a cerca de 6 km a sul da vila de Aljezur, que leciona os curriculae de Cambridge, mas consegue fazê-lo “fora da caixa”, incluindo inúmeros projetos de cidadania e ambiente nas suas atividades letivas. Além disso, inclui como disciplinas obrigatórias a agricultura na horta escolar que é todos os ano feita pelos alunos, e o mindfulness, que ajuda os alunos a focarem-se no que realmente lhes interessa, a lidar com ansiedades diversas e a resolver problemas de âmbito pessoal e escolar.
A certificação com o Selo Protetor, é atribuída pela Comissão Nacional de Promoção dos Direitos e Proteção das Crianças e Jovens, é um sistema integrado de gestão do risco e perigo, representa uma oportunidade de autodiagnóstico e capacitação e foi desenhado para fornecer informação e orientação às entidades aderentes. Certifica que a Escola tem o foco nos direitos das crianças e cria metodologias pró-ativas de proteção dos mesmos.
De acordo com Sílvia Catarino, coordenadora pedagógica e uma das sócias fundadoras da mesma, “A nossa escola pretende educar com inspiração, e para isso temos vindo ao longo dos anos a participar cada vez mais em projetos de cidadania, proteção ambiental e animal, defesa dos direitos humanos e combate à corrupção”.
A Escola pertence neste momento às redes de Escolas Azuis desde 2021 (proteção dos oceanos) e UNESCO (objetivos do desenvolvimento sustentável) desde 2015; organizou um debate sobre Direitos Humanos para a comemoração do Dia da Europa a 9 de Maio, com mostra dos trabalhos dos alunos sobre o tema; vai já no terceiro ano de participação do Prémio Infante D. Henrique, um projeto com atividades físicas, de voluntariado, de realce de talentos e jornadas de sobrevivência na natureza; e organiza desde 2006, no final do ano letivo, uma peça de teatro no Parque de Merendas da Mata Nacional do Barão de S. João, que envolve alunos, professores e funcionários, famílias e toda a comunidade envolvente, atingindo normalmente cerca de 400 espetadores.
Está neste momento a iniciar a colaboração no projeto Principezinho, de ajuda às crianças da Ilha do Príncipe, e também a organização de um evento Model United Nations para Lagos, após ter levado 7 alunos a participar num evento semelhante em Roma. Estes eventos são conferências em tudo semelhantes às das Nações Unidas, em que os alunos representam e defendem os interesses de países que não os seus, em comités como os da FAO, ou da Agência Internacional da Energia Atómica. A escola pretende, entretanto, vir também a integrar as redes de escolas All4Integrity, um projeto anticorrupção, e Human Rights Friendly Schools, um projeto da Amnistia Internacional de defesa dos Direitos Humanos.
A cereja no topo do bolo, quando falamos desta escola tão sui generis, é que as duas sócias e diretoras, Sílvia Catarino e Karen Whitten, organizaram, poucas semanas após o início da guerra na Ucrânia, um comboio de 7 carrinhas de 9 lugares, duas conduzidas por elas mesmas, que foram para a fronteira entre a Ucrânia e a Polónia, com dinheiro proveniente de donativos das famílias e amigos das escola, carregadas com bens de primeira necessidade para as populações ucranianas, e regressaram com cerca de 47 refugiados, para os quais tinham já organizado alojamento inicial e trabalho nalguns casos, com a ajuda da comunidade escolar.
Para Karen Whitten, a outra sócia fundadora da escola, “O meu orgulho constante, é ver os nossos alunos crescerem como seres humanos capazes, cujo lema é o que a nossa escola mais preza: respeito. Respeito por todas as pessoas, independentemente de género, cor, religião, orientação sexual, afinidade política ou quaisquer outras caraterísticas; respeito pela natureza, pelo planeta que é a nossa casa; respeito pelos animais que partilham connosco essa casa. É para isso que trabalhamos todos os dias.”
Finalmente para Maria João Sacadura, professora da Escola, mas também coordenadora de projetos refere: “É uma enorme alegria ver os alunos, não apenas a conseguir excelentes resultados académicos, mas também, e principalmente, a integrar cada vez mais os valores e ética que lhes pretendemos passar, na sua forma de estar e ver a vida. É este projeto pedagógico que me faz considerar esta escola a melhor por onde passei”.
Nota: Escola Internacional de Aljezur ∙ Telefone escola: (+351) 282 997 407 / 914 447 710 ∙ email escola: [email protected]
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