Quando olhamos para os travões do nosso automóvel, podemos notar que os travões dianteiros são maiores do que os traseiros e, por vezes, até ventilados, enquanto os traseiros não o são. Esta não é uma coincidência. Os automóveis são construídos com uma tendência de travagem para a frente. Assim, as pastilhas de travão dianteiras desgastam-se mais rapidamente do que as traseiras – simplesmente porque estão a trabalhar mais.
Os condutores que estão familiarizados com o desgaste dos pneus já devem ter percebido esta ideia. Como nos conta o site Leak, os pneus de um automóvel desgastam-se a ritmos diferentes devido a vários fatores, incluindo a distribuição do peso e a tendência de travagem. Esta é a razão pela qual a rotação frequente dos pneus é uma parte importante da manutenção do seu automóvel. No entanto, ao contrário dos pneus, não é possível rodar as pastilhas dos travões devido ao facto de as pastilhas dianteiras e traseiras não terem o mesmo tamanho. Este facto deve lembrar-nos que o desgaste desigual entre os componentes das rodas dianteiras e traseiras é uma parte normal do envelhecimento de um automóvel.
Quando travamos durante a condução, é possível observar que o nariz do carro mergulha em direção ao chão. Esta inclinação é mais evidente nos SUVs ou carros desportivos, mas é algo que qualquer condutor atento consegue sentir. Tudo no automóvel inclina-se para a frente, e grande parte do peso e da inércia do veículo são projetados para a frente. Esta mudança de peso requer mais esforço das pastilhas de travão dianteiras do que das traseiras.
Os travões dianteiros são concebidos para suportar uma maior parte da força de travagem devido a esta distribuição de peso. Assim, os fabricantes equipam normalmente os veículos com sistemas de travagem dianteiros maiores e mais robustos, incluindo pastilhas de travão maiores e, frequentemente, discos ou rotores maiores. Estes componentes são mais capazes de absorver e dissipar o calor gerado pela fricção da travagem. Com mais trabalho vem mais desgaste; portanto, as pastilhas de travão dianteiras tendem a desgastar-se mais rapidamente do que as traseiras.
O efeito de transferência de peso é mais pronunciado em situações de travagem de emergência ou ao navegar em declives acentuados. Nestes cenários, os travões dianteiros trabalham excecionalmente para contrariar o impulso para a frente e manter o controlo do veículo. A exigência intensa não só desgasta as pastilhas de travão mais rapidamente, como também realça o papel crítico dos travões dianteiros na segurança e comportamento geral do veículo.
E se os travões traseiros forem mais fortes do que os dianteiros? Quando os travões traseiros são excessivamente fortes ou aplicam demasiada força em comparação com os dianteiros, podem surgir problemas de manuseamento e de segurança, especialmente em condições de travagem intensa. Idealmente, os sistemas de travagem funcionam de modo a que os travões dianteiros suportem uma maior parte da força de travagem, devido à transferência de peso para a frente do veículo durante a desaceleração.
Esta transferência de peso aumenta a tração dos pneus dianteiros, permitindo-lhes utilizar mais potência de travagem de forma eficaz. Se os travões traseiros forem excessivamente fortes ou aplicarem demasiada força em comparação com os dianteiros, isso pode fazer com que os pneus traseiros bloqueiem antes dos dianteiros, o que é particularmente perigoso, pois pode levar a uma perda de estabilidade e controlo do veículo, tornando-o propenso a rodar ou a derrapar lateralmente.
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