Um surto de meningite registado no Reino Unido está a preocupar autoridades de saúde e comunidade académica, depois de provocar duas mortes e vários internamentos entre jovens estudantes. O foco da infeção foi identificado na região de Canterbury, estando muitos dos casos associados à Universidade de Kent, onde as autoridades têm reforçado medidas para travar a propagação da doença.
Pelo menos duas pessoas morreram e doze foram hospitalizadas após o surto de meningite que atingiu estudantes ligados à Universidade de Kent, no Reino Unido.
A maioria dos jovens afetados tem entre 18 e 21 anos, de acordo com o Notícias ao Minuto. Após a confirmação dos primeiros casos, foram emitidos vários alertas de saúde pública com o objetivo de impedir que a doença se espalhe ainda mais entre a comunidade estudantil.
Centenas de estudantes procuram medicação
Na manhã mais recente, centenas de pessoas formaram filas junto à universidade, onde foi criado um ponto de atendimento de saúde destinado a administrar medicação preventiva aos possíveis contactos. Alguns estudantes descrevem o ambiente vivido no campus como sendo de grande tensão. Um deles afirmou que o clima na universidade esta manhã era de “puro terror”.
Entretanto, o Ministério da Saúde britânico enviou uma carta a todos os funcionários e estudantes da Universidade de Kent com orientações sobre o que fazer caso tenham sintomas ou tenham estado em contacto com alguém infetado.
Nesse comunicado, as autoridades recomendam a administração de antibióticos o mais rapidamente possível como forma de reduzir o risco de transmissão, apelando aos estudantes para que se dirijam ao campus para receber o tratamento preventivo. “A segurança de nossos alunos e funcionários continua a ser a nossa maior prioridade”, garantiu a universidade num comunicado oficial.
Durante as filas de espera, paramédicos foram também vistos a distribuir máscaras às pessoas presentes, de acordo com a fonte anteriormente citada.
Vários internados em estado grave
Para além das duas vítimas mortais já confirmadas, há ainda onze pessoas da região de Canterbury atualmente hospitalizadas em estado considerado grave.
As autoridades de saúde continuam a acompanhar a evolução do surto, enquanto prosseguem as medidas de prevenção no campus universitário.
Origem do surto
Segundo informações divulgadas pela BBC, o surto poderá estar relacionado com um evento social realizado em Canterbury. Alguns estudantes que participaram nesse encontro terão começado a apresentar sintomas pouco tempo depois.
Um aluno da universidade explicou que vários colegas estiveram juntos numa festa e regressaram posteriormente às residências estudantis, onde a doença poderá ter-se disseminado.
Número de casos considerado invulgar
Especialistas citados pela mesma fonte consideram que o número de casos registados num curto período de tempo é motivo de preocupação. Andrew Preston, professor da Universidade de Bath e especialista em bactérias patogénicas, afirmou que a situação é “fora do normal” e “preocupante”.
Segundo o investigador, é possível que uma nova variante da bactéria esteja na origem deste aumento de infeções. O especialista acrescentou ainda que já não se registava um número tão elevado de casos ao mesmo tempo há vários anos.
A meningite é uma infeção que afeta as membranas que envolvem o cérebro e a espinal medula. Entre os sintomas mais comuns, de acordo com o Notícias ao Minuto, estão febre alta, dores de cabeça intensas, rigidez no pescoço, vómitos e o aparecimento de manchas na pele.
Embora possa atingir pessoas de qualquer idade, a doença é mais frequente em bebés, crianças pequenas, adolescentes e jovens adultos.
