Beber água durante as refeições é frequentemente apontado como um hábito saudável, mas um novo estudo norte-americano sugere que poderá ter um efeito inesperado. Os investigadores concluÃram que quem bebe água enquanto come tende a consumir mais alimentos e, consequentemente, mais calorias.
De acordo com o JN, a investigação foi conduzida por cientistas das universidades de Cornell e da Pensilvânia, nos Estados Unidos, que analisaram o comportamento alimentar de mais de 80 adultos durante refeições realizadas em ambiente laboratorial.
Os participantes receberam uma porção generosa de comida, com cerca de 650 gramas, e 450 mililitros de água. Depois, puderam comer e beber livremente, permitindo aos investigadores observar os seus hábitos durante a refeição.
Mais água, mais comida
Os resultados mostraram que, por cada 100 mililitros de água consumidos durante a refeição, os participantes ingeriam, em média, mais 39 gramas de alimentos, o equivalente a cerca de mais 49 calorias.
Num almoço tÃpico do estudo, cada participante bebeu cerca de 236 mililitros de água, aproximadamente um copo, alternando entre comer e beber oito ou nove vezes ao longo da refeição.
Segundo os investigadores, a ingestão de água e de alimentos aumentou em simultâneo, sugerindo uma associação entre os dois comportamentos.
Há um detalhe que pode fazer diferença
Curiosamente, o estudo encontrou também um resultado aparentemente contraditório. As pessoas que bebiam água mais rapidamente acabavam por consumir menos alimentos.
De acordo com os dados recolhidos, por cada aumento de 10 mililitros por minuto na velocidade de ingestão da água, os participantes ingeriam, em média, menos 16,2 gramas de comida, o que corresponde a cerca de menos 20 calorias.
Os autores admitem que serão necessários mais estudos para compreender os mecanismos que explicam esta relação.
O estudo envolveu mais de 80 adultos
A investigação acompanhou mais de 80 voluntários, com uma idade média de 37 anos. Cerca de 71% da amostra era composta por mulheres e aproximadamente 44% dos participantes apresentavam excesso de peso ou obesidade, de acordo com os dados fornecidos pelos próprios.
Cada participante realizou duas refeições no laboratório, permitindo aos investigadores comparar diferentes padrões de consumo.
Significa que deve deixar de beber água às refeições?
Os autores do estudo não recomendam que as pessoas deixem de beber água durante as refeições. A água continua a ser essencial para uma boa hidratação e desempenha um papel importante no funcionamento do organismo.
Os resultados mostram apenas uma associação observada neste contexto experimental e não provam que beber água durante as refeições seja, por si só, responsável por um aumento da ingestão alimentar.
Ainda assim, o estudo abre caminho a novas investigações sobre a forma como os hábitos de consumo de lÃquidos podem influenciar o apetite, a quantidade de alimentos ingeridos e o controlo do peso.
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