Uma imagem partilhada nas redes sociais levantou dúvidas sobre a presença de pequenas câmaras instaladas em prateleiras de algumas lojas Continente. A fotografia, divulgada no Reddit, gerou discussão entre utilizadores e levou vários consumidores a perguntar se os dispositivos estavam ligados à vigilância de clientes ou à gestão dos produtos expostos.
De acordo com o site de tecnologia e atualidade Pplware, que cita informação confirmada pelo Polígrafo junto da empresa, as câmaras fazem parte de um projeto piloto da MC, dona do Continente. A empresa garante que o objetivo é melhorar a eficiência operacional das lojas, com foco nos produtos e nas etiquetas de preço.
O que são estas câmaras?
A imagem que circulou online mostra uma pequena câmara instalada diretamente num linear de supermercado. A localização do dispositivo gerou estranheza, por não se tratar de uma câmara de videovigilância tradicional colocada no teto ou à entrada da loja. Ao estar junto aos produtos, alguns utilizadores especularam que poderia servir para ler códigos QR, atualizar preços digitais ou acompanhar movimentos dos consumidores.
A explicação oficial vai noutro sentido. Segundo a informação citada pelo Pplware, trata-se de uma solução integrada num projeto piloto que está a ser testado em algumas lojas.
Continente diz que objetivo é gerir stocks
Questionada sobre o caso, fonte oficial do Continente explicou ao Polígrafo que a MC implementou “um projeto piloto que recorre a câmaras fixas instaladas nos lineares, com o objetivo de reforçar a eficiência na gestão de stocks”.
A mesma fonte acrescentou que estes dispositivos permitem “identificar ruturas de produto e incorreções nas etiquetas de preço”. Na prática, as câmaras servem para perceber se há produtos em falta na prateleira ou se existe alguma divergência entre o artigo exposto e o preço indicado. A tecnologia funciona, assim, como uma ferramenta de apoio à gestão interna das lojas.
Empresa afasta vigilância de clientes
A privacidade foi uma das principais dúvidas levantadas depois da divulgação da fotografia. Segundo a explicação prestada pela empresa, a solução “foca-se exclusivamente na monitorização de produtos”, não estando programada para captar ou identificar clientes. A MC garante ainda que o projeto cumpre integralmente as normas de proteção de dados pessoais.
Este ponto é relevante porque a presença de câmaras em locais próximos dos consumidores pode gerar perguntas sobre recolha de imagens, identificação de pessoas ou análise de comportamentos. A versão da empresa é que a finalidade é logística e operacional.
Porque estão nas prateleiras?
A colocação das câmaras nos lineares permite observar diretamente o estado das prateleiras. Num supermercado, uma rutura de produto pode significar uma venda perdida. Uma etiqueta incorreta pode gerar reclamações, erros no preço final ou perda de confiança junto dos consumidores.
Ao identificar estes problemas mais rapidamente, a loja pode repor artigos, corrigir etiquetas ou ajustar processos internos. É uma forma de automatizar uma tarefa que, durante anos, dependeu sobretudo da observação manual dos funcionários.
Tecnologia no retalho não é novidade
Esta não é a primeira aposta do Continente em tecnologia baseada em câmaras dentro das lojas. O Pplware recorda que, em 2021, a loja Continente Labs utilizou 230 câmaras instaladas no teto para acompanhar movimentos dentro do espaço e detetar interações com as prateleiras, sem recorrer a reconhecimento facial.
A diferença, agora, está na localização e no objetivo declarado. As câmaras surgem nas próprias prateleiras e, segundo a empresa, destinam-se à gestão de produtos, stocks e etiquetas.
Lojas inteligentes já chegaram a Portugal
O projeto insere-se numa transformação mais ampla do retalho alimentar. Em janeiro de 2025, o Continente abriu em Leiria aquela que descreveu como a maior loja inteligente do mundo. Estes modelos de loja procuram tornar o processo de compra mais automatizado, reduzir falhas operacionais e melhorar a disponibilidade de produtos.
A tecnologia usada nestes espaços pode incluir câmaras, sensores, sistemas digitais de pagamento, etiquetas eletrónicas e mecanismos de análise de prateleira. O objetivo é tornar a operação mais rápida e menos dependente de verificações manuais constantes.
O que muda para quem faz compras?
Para o cliente, a presença destas câmaras pode passar despercebida. A empresa afirma que o sistema não está pensado para identificar pessoas, mas sim para verificar produtos. Se funcionar como previsto, o consumidor poderá notar sobretudo prateleiras mais bem abastecidas, menos erros de preço e maior rapidez na reposição de artigos.
Ainda assim, a discussão mostra que os consumidores estão mais atentos à presença de tecnologia nos espaços comerciais. Mesmo quando a finalidade é logística, a utilização de câmaras em ambiente de compra tende a levantar dúvidas sobre privacidade e transparência.
