Nikola Tesla, frequentemente considerado um dos maiores inventores da história, desempenhou um papel essencial ao transformar a eletricidade num recurso indispensável para milhões de pessoas em todo o mundo. Apesar da sua importância, o nome de Tesla permaneceu esquecido durante décadas, até que Elon Musk o trouxe de volta à atenção pública ao batizar a sua empresa de automóveis como Tesla Motors.
Musk, que se identifica com o inventor, descreveu-o como “um engenheiro brilhante, mas também excêntrico”, segundo o El Correo. Tesla chegou a Nova Iorque em 1884, no mesmo ano em que foi inaugurada a Estátua da Liberdade. Foi apresentado a Thomas Edison, o famoso criador da lâmpada elétrica. No entanto, a relação entre os dois rapidamente se deteriorou devido a uma rivalidade em torno de como a eletricidade deveria ser distribuída: Edison defendia o uso da corrente contínua, enquanto Tesla promovia a corrente alternada, uma alternativa mais eficiente.
Segundo a Executive Digest, esta disputa, conhecida como a “guerra das correntes”, terminou com a vitória de Tesla. O seu sistema foi escolhido para iluminar a Feira Internacional de Chicago em 1893 e para explorar a energia hidroelétrica das Cataratas do Niágara. Contudo, a história foi mais generosa com Edison e outros inventores, enquanto Tesla ficou na sombra. Apesar disso, ao longo da sua vida registou 278 patentes e desenvolveu inovações que continuam a influenciar os avanços tecnológicos.
Tesla era tão conhecido pela sua genialidade quanto pelas suas excentricidades. Dormia apenas duas horas por dia, possuía uma memória prodigiosa e imaginou ideias visionárias, como um dispositivo portátil que permitiria comunicações globais — uma ideia precursora do telemóvel moderno. Contudo, a sua vida terminou de forma trágica: isolado, sem dinheiro e obcecado com números. Nikola Tesla morreu em 1943 num quarto de hotel em Nova Iorque.
Após a sua morte, o FBI confiscou os seus documentos, receando que as suas invenções caíssem em mãos erradas. Entre as suas criações mais polémicas estaria uma arma capaz de causar destruição em massa, que nunca chegou a ser testada. Para muitos, Tesla foi o Da Vinci da era moderna: um visionário que revolucionou o mundo, mas que sofreu por não conseguir transformar as suas ideias em negócios rentáveis.
Nikola Tesla foi uma fonte de inspiração crucial para Elon Musk, que o considera um dos maiores génios da história. Ao dar o nome de Tesla Motors à sua empresa de carros elétricos, Musk homenageou o inventor. Para este, Tesla representa o espírito visionário e inovador necessário para enfrentar os desafios do futuro, transformando ideias revolucionárias em avanços capazes de beneficiar toda a humanidade.
Leia também: Esta ilha portuguesa é a mais isolada da Europa, era refúgio de piratas e tem mais vacas que habitantes
