A prática da sesta, frequentemente associada à cultura espanhola, tem raízes que remontam ao antigo Império Romano. Nessa época, o dia era dividido em 12 horas de acordo com a luz solar, sendo que a “sexta hora” correspondia ao meio do dia. Os romanos dedicavam este período a uma pausa nas suas atividades diárias. Mais tarde, o hábito foi adotado também em Espanha, sendo chamado de ‘siesta’.
A adoção pelos espanhóis
‘Siesta’ é uma palavra espanhola para uma sesta diária, geralmente tirada após o almoço. Outrora, o dia de trabalho espanhol era dividido por uma pausa de duas horas para almoço e descanso, então nesse tempo havia espaço para uma sesta.
Diversos estudos têm demonstrado que a ‘siesta’ oferece múltiplos benefícios para a saúde. Entre eles, destacam-se a sensação de bem-estar, melhoria da cognição, aumento do estado de alerta, aprimoramento da memória, maior capacidade de concentração e a potencial redução do risco de enfarte.
Tempo recomendado de ‘siesta‘
Contudo, para usufruir destes benefícios sem prejudicar o sono noturno, é recomendado que a ‘siesta’ seja breve, idealmente entre 20 a 30 minutos, refere a Neuromente. Sestas mais prolongadas, como de uma hora, podem interferir na qualidade do sono durante a noite.
O sono humano é composto por ciclos que se repetem ao longo da noite. Cada ciclo inclui diferentes fases, desde o sono leve até ao sono profundo e à fase REM (Movimento Rápido dos Olhos), associada aos sonhos. Cada ciclo completo dura aproximadamente 90 minutos.
Ciclos completos de sono
Durante uma sesta curta, é provável que o indivíduo permaneça nas fases iniciais do sono, evitando a inércia do sono que ocorre quando se desperta durante o sono profundo. Por outro lado, sestas mais longas podem incluir um ciclo completo de sono, incluindo o sono REM, e podem ser revigorantes, mas também podem levar a sonolência temporária após acordar.
A prática de uma breve sesta a meio do dia pode ser vista como uma forma de alinhar o nosso comportamento com a necessidade biológica de descanso, promovendo um equilíbrio saudável entre atividade e repouso. Além disso, a sesta pode atuar como uma estratégia eficaz para mitigar a sonolência diurna, especialmente em situações onde o sono noturno foi insuficiente ou de baixa qualidade.
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Os benefícios variam de pessoa para pessoa
É importante notar que a necessidade e os benefícios da sesta podem variar de pessoa para pessoa. Fatores como a idade, o estilo de vida e a qualidade do sono noturno desempenham um papel significativo na determinação da eficácia da sesta.
Por exemplo, indivíduos que dormem adequadamente durante a noite podem não sentir a necessidade de fazer uma sesta durante o dia. Por outro lado, aqueles que têm noites de sono interrompido ou insuficiente podem beneficiar mais significativamente de uma sesta curta.
Para maximizar os benefícios da sesta sem comprometer o sono noturno, é aconselhável estabelecer uma rotina consistente. Dormir e acordar à mesma hora todos os dias ajuda a regular o relógio biológico, facilitando tanto o sono noturno quanto a sesta diurna.
Além disso, criar um ambiente propício ao sono, como um espaço tranquilo e com pouca luz, pode melhorar a qualidade da sesta. Um local confortável e silencioso faz toda a diferença para garantir um repouso eficaz e reparador.
A sesta também pode ser particularmente útil para pessoas que trabalham em horários irregulares ou que têm jornadas extensas. Nestes casos, o descanso a meio do dia contribui para uma recuperação física e mental mais rápida.
Outro ponto a considerar é que a sesta não deve ser encarada como um substituto para um sono noturno de qualidade. Idealmente, deve servir como um complemento, ajudando a reforçar a energia e a concentração durante o dia.
A sesta é uma prática ancestral com comprovados benefícios para a saúde física e mental. Quando realizada de forma adequada, pode melhorar o desempenho cognitivo, aumentar a sensação de bem-estar e contribuir para um estilo de vida mais equilibrado.
No entanto, é essencial que cada indivíduo avalie as suas necessidades específicas e adapte a prática da sesta de acordo com o seu ritmo de vida e padrões de sono. Assim, será possível tirar o máximo partido deste pequeno, mas poderoso, momento de descanso.
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