O padel continua a afirmar-se como uma modalidade em ascensão, sendo agora oficialmente integrado nos Jogos do Mediterrâneo de 2026. A Federação Portuguesa de Padel (FPP) considera esta inclusão um passo natural no reconhecimento da modalidade, que poderá, num futuro próximo, integrar o programa dos Jogos Olímpicos.
“Já estivemos na última edição dos Jogos Europeus [em Cracóvia 2023], a antecâmara dos Jogos Olímpicos e organizados pelo COI [Comité Olímpico Internacional], mais um passo nesta caminhada de reconhecimento olímpico. É consequência natural do crescimento e expansão da modalidade, cada vez mais ‘mainstream’ no mundo desportivo”, afirmou à Lusa Jean Paul Lares, vice-presidente da FPP.
Algarve recebe Jogos do Mediterrâneo de Praia em 2027
O Algarve assume um papel de destaque no desenvolvimento do padel em Portugal, uma vez que a região vai acolher os Jogos do Mediterrâneo de Praia em 2027, em Portimão e Lagoa. Este evento multidesportivo internacional reforça a importância do sul do país na promoção de competições de grande escala e no crescimento da modalidade.
A inclusão do padel nestes jogos reforça a sua presença no panorama internacional e pode acelerar o seu reconhecimento pelo COI. “Há uma série de requisitos que o COI considera durante este processo, sendo que os formais estão praticamente todos atingidos. Todas as indicações que temos é que o padel é visto com bons olhos, como uma modalidade sólida e emergente, com a vantagem de ser inclusiva e trazer muita gente, de todas as idades, para o desporto”, acrescentou Jean Paul Lares.
Crescimento imparável da modalidade em Portugal
Em Portugal, o padel tem registado um crescimento exponencial. Atualmente, cerca de 14.000 atletas renovaram a sua licença desportiva na federação, mas as plataformas de marcação de campos e torneios privados apontam para quase 300.000 praticantes regulares no país. O Algarve acompanha esta tendência, sendo uma das regiões com maior número de infraestruturas dedicadas à modalidade e um destino de eleição para eventos internacionais.
O país tem sido um protagonista na organização de competições internacionais, tendo acolhido o Portugal Master Padel, em Paredes, que reuniu alguns dos melhores jogadores do mundo. Além desta competição, Portugal vai organizar mais 19 provas do circuito internacional, um número sem precedentes a nível global.
Rumo aos Jogos Olímpicos?
A federação acredita que a inclusão do padel nos Jogos Olímpicos é apenas uma questão de tempo. “Os agentes desportivos internacionais querem a integração olímpica o mais rapidamente possível, mas, com base na experiência, o desejo realista é que possa integrar os Jogos de 2032, em Brisbane, Austrália”, revelou Jean Paul Lares.
A modalidade, que nasceu no México antes de se expandir para a Argentina e América Latina, consolidou-se na Europa através de Espanha e tem vindo a crescer rapidamente em países do Norte e Leste da Europa, bem como nos Estados Unidos. Com um impacto cada vez mais global, o padel está a tornar-se uma referência desportiva e, no Algarve, reforça o seu estatuto como um dos desportos mais praticados e apreciados.
A presença da modalidade nos Jogos do Mediterrâneo e nos Jogos do Mediterrâneo de Praia em 2027, que terão o Algarve como palco, reforça a importância da região no panorama internacional do padel e potencia o seu crescimento em território nacional.
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