Do Algarve para a lista dos melhores futebolistas do mundo. João Neves, natural de Tavira, está entre os 30 jogadores nomeados para a Bola de Ouro de 2026, cuja lista foi divulgada esta terça-feira, 8 de setembro.
A nomeação foi confirmada pela UEFA, que organiza atualmente a cerimónia em parceria com o Grupo L’Équipe e a France Football.
De Tavira para a elite do futebol mundial
João Neves nasceu em Tavira, a 27 de setembro de 2004, e começou a jogar futebol na sua cidade natal.
O médio iniciou o percurso futebolístico em Tavira antes de chegar à formação do Benfica. O próprio clube encarnado recorda que passou várias temporadas no Centro de Formação e Treino do Benfica no Algarve antes de se mudar para o Benfica Campus.
A ligação à região mantém-se. Em 2026, o jogador tornou-se embaixador da campanha “O fair-play joga em casa”, promovida pela Associação de Futebol do Algarve, e o Município de Tavira distinguiu-o pelo percurso desportivo.
A nomeação para a Bola de Ouro acontece pelo segundo ano consecutivo. Aos 21 anos, João Neves voltou a ser peça importante no PSG, que conquistou a Liga dos Campeões pela segunda temporada seguida. Na competição europeia de 2025/26, realizou 14 jogos, 13 como titular, marcou dois golos e fez três assistências.
João Neves não está sozinho: há quatro portugueses nomeados
Portugal conseguiu colocar quatro jogadores entre os 30 candidatos à Bola de Ouro de 2026.
Além de João Neves, estão nomeados:
- Bruno Fernandes, do Manchester United;
- Nuno Mendes, do Paris Saint-Germain;
- Vitinha, do Paris Saint-Germain.
A lista oficial divulgada pela UEFA confirma os quatro internacionais portugueses. João Neves, Nuno Mendes e Vitinha fazem ainda parte de uma representação histórica do PSG, que conseguiu colocar 10 jogadores entre os 30 nomeados, um recorde para um único clube.
Entre os restantes candidatos encontram-se nomes como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, Erling Haaland, Rodri e Ousmane Dembélé, vencedor da edição de 2025.
Vencedor será conhecido em outubro
A Bola de Ouro celebra este ano a sua 70.ª edição e terá uma novidade: pela primeira vez, a cerimónia realiza-se em Londres, no London Palladium Theatre, em vez de Paris.
O vencedor será conhecido no dia 26 de outubro. A mudança para a capital britânica pretende assinalar os 70 anos da primeira Bola de Ouro, conquistada pelo inglês Stanley Matthews em 1956.
Para João Neves, a presença entre os 30 nomeados representa mais um marco numa carreira que começou nos relvados do Algarve e que, aos 21 anos, já o colocou entre os futebolistas reconhecidos pela Bola de Ouro em duas edições consecutivas.
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