No dia 1 de junho, São Brás de Alportel assinalou, o 112.º aniversário do Município com um programa marcado pela inauguração da nova Praça 1914, pela homenagem a João Rosa Beatriz, fundador do concelho, pela assinatura de um pacto estratégico com a Universidade do Algarve e pela atribuição de insígnias municipais a várias personalidades e entidades locais.
As comemorações incluíram ainda a inauguração da 4.ª edição da exposição “São Brás de Alportel: Gentes e Memórias | Parte 4: Digressão pelo passado”, a Festa da Criança, no Jardim Carrera Viegas, e o concerto d’Os Vizinhos, que encerrou o programa na Praça da República, perante milhares de pessoas.
Praça 1914 homenageia a história da cortiça e o fundador do concelho
Um dos momentos centrais das celebrações foi a inauguração da Praça 1914, novo espaço público criado a partir da antiga fábrica de cortiça de João Viegas Louro. A intervenção recuperou uma área urbana degradada e transformou-a num local de memória, lazer e convívio, com praça central, zonas verdes, parque infantil e parque geriátrico.
O espaço foi concebido como um museu ao ar livre dedicado à história da cortiça, sector que teve um papel determinante na identidade económica e social de São Brás de Alportel. Durante a inauguração, vários elementos da família Louro estiveram presentes e partilharam memórias ligadas à antiga fábrica, numa visita guiada pela arquivista do município.
A nova praça inclui também uma estátua evocativa de João Rosa Beatriz, fundador do concelho, reforçando a ligação entre a memória local, a criação do município e a afirmação da identidade são-brasense.
A presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, sublinhou a importância simbólica da intervenção, afirmando que “porque preservar memória não é viver no passado. É dar raízes ao futuro”. A autarca destacou ainda a relação entre a cortiça, os ideais republicanos e a criação do concelho, lembrando que “foi a cortiça o chão fértil onde germinou o ideário republicano de liberdade, participação e progresso que haveria de dar origem ao Município de São Brás de Alportel”.
Para Marlene Guerreiro, a Praça 1914 representa uma nova forma de divulgar a história local. “Pensámos que seria interessante e inovador ter um espaço sem portas onde todas as pessoas podem, de forma autónoma, visitar. É um museu diferente, que vai interagir com as pessoas e vai ter muitas dinâmicas inovadoras”, referiu.
A autarca acrescentou que o novo espaço passa a integrar a Rota da Memória do concelho, juntando-se à Casa Memória da EN2, ao Espaço Memória de São Brás de Alportel e à Casa da Serra – Núcleo Interpretativo da Serra do Caldeirão.
O projeto, concebido pelo arquiteto Gonçalo Mártires e executado pela construtora Martins Gago e Filhos, representou um investimento de 718.648,99 euros e contou com financiamento do Algarve 2030, Portugal 2030 e da União Europeia, através do Programa FEDER.
Presente na cerimónia, Jorge Botelho, vice-presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, elogiou a concretização do projeto e a visão do município. “Obrigado por este espaço e obrigado pela oportunidade e a visão que a Câmara Municipal de São Brás de Alportel teve em ter um projeto, ter uma ideia, devolver o espaço à população, fazer uma obra, ganhar financiamento e hoje estamos aqui”, afirmou.
Município e Universidade do Algarve reforçam cooperação
As comemorações ficaram também marcadas pela assinatura do Pacto para o Conhecimento e Inovação entre o Município de São Brás de Alportel e a Universidade do Algarve.
O acordo foi formalizado pela presidente da Câmara Municipal, Marlene Guerreiro, e pela reitora da Universidade do Algarve, Alexandra Teodósio, estabelecendo um quadro de cooperação nas áreas do conhecimento, inovação, investigação aplicada, formação avançada e valorização dos recursos endógenos do território.
Entre as iniciativas previstas estão o reforço da ligação entre a oferta formativa e as necessidades locais, o desenvolvimento de projetos de investigação aplicada, a valorização da fileira da alfarroba, a criação de um prémio de investigação aplicada e a realização do evento “dia UALG @ São Brás de Alportel”.
O pacto prevê ainda colaboração em projetos de formação, iniciativas culturais e científicas e ações de aproximação entre a academia, a comunidade escolar e o tecido empresarial local.
As cerimónias solenes decorreram na Praça 1914 e começaram com o hastear da bandeira, acompanhado pelo Corpo de Bombeiros Voluntários de São Brás de Alportel e pela interpretação do Hino Nacional pela Banda Filarmónica de São Brás de Alportel.
Antes da entrega das distinções, o presidente da Assembleia Municipal, Vítor Guerreiro, evocou os 112 anos de história do concelho e homenageou João Rosa Beatriz, bem como todos os homens e mulheres que contribuíram para a construção de São Brás de Alportel. “Esta nossa celebração não é apenas uma evocação do passado. é também um momento de reflexão sobre o presente e, sobretudo, de firmar o compromisso com o futuro”, assegurou.
O presidente da Junta de Freguesia, João Rosa, destacou, por sua vez, a capacidade dos são-brasenses que “sempre souberam transformar as dificuldades em oportunidades de vida”, defendendo que as comemorações devem também servir para refletir sobre os desafios futuros do concelho.
Seguiu-se a entrega das insígnias municipais, que distinguiram funcionários municipais com mais de 25 anos de serviço e várias personalidades e entidades pelo seu contributo para a comunidade.
Na área da educação, foram atribuídas insígnias de mérito, a título póstumo, a Ana Isabel Xavier Oliveira e Aida Cardoso, bem como a Maria Antonieta Valagão de Mendonça, pelo percurso de dedicação ao ensino e à formação de gerações de são-brasenses.
As insígnias de valor e altruísmo distinguiram José Lourenço Viegas e Leonor Carrera Viegas, Maria do Nascimento Coelho, a título póstumo, António Correia Dias Sancho, Richard Bryce, Lília Cristina Parreira e Marta Alexandra Caetano Morais.
Já as insígnias de honra foram atribuídas a Maria de Jesus de Sousa Costa, Ulisses Brito e Vítor Guerreiro, reconhecendo percursos ligados ao ensino, à cidadania, ao serviço público, à democracia e ao desenvolvimento do concelho.
O programa comemorativo incluiu ainda a inauguração da exposição “São Brás de Alportel: Gentes e Memórias | Parte 4: Digressão pelo passado”, patente na Galeria Municipal até ao final de junho, e a Festa da Criança, que decorreu no Jardim Carrera Viegas.
As celebrações terminaram com o concerto d’Os Vizinhos, na Praça da República, culminando num espetáculo pirotécnico que juntou música e arte do fogo.
À margem da cerimónia, Marlene Guerreiro sublinhou a dimensão histórica da data. “Este é um daqueles dias em que cabe uma vida inteira. Um dia que celebra João Rosa Beatriz e o seu legado e todos aqueles que estes 112 anos de história representam, todos os autarcas, todos os homens e mulheres que trabalharam para que São Brás de Alportel seja hoje o concelho que é: um concelho de respeito e de referência no Algarve e no País”, afirmou.
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