Lavar o frango cru antes de o colocar na frigideira ou no forno pode parecer um gesto básico de higiene. No entanto, esta prática pode ter precisamente o efeito contrário e aumentar o risco de espalhar bactérias pela cozinha.
O alerta é deixado por Cristina López de la Torre, diretora do Departamento de Odontologia e Biomedicina da Universidade Europeia da Andaluzia, citada pelo portal espanhol 65YMÁS. O problema não está apenas no frango, mas sobretudo no que acontece quando a água da torneira entra em contacto com a carne crua.
Porque não deve lavar o frango cru
Ao passar o frango por água, pequenas gotas podem transportar os microrganismos presentes na carne e nos seus sucos para outras zonas da cozinha. Bancadas, lava-loiças, tábuas, facas ou panos podem acabar contaminados sem que seja possível perceber a olho nu.
O risco aumenta quando estas bactérias chegam a alimentos que serão consumidos sem passar por uma temperatura elevada. É o caso, por exemplo, de uma salada, uma peça de fruta ou mesmo do pão.
Entre as bactérias que podem estar presentes na carne de aves crua encontram-se a Salmonella e a Campylobacter, associadas a infeções gastrointestinais. Embora muitos casos acabem por desaparecer ao fim de alguns dias, podem existir complicações.
Crianças pequenas, idosos, grávidas e pessoas com doenças crónicas ou com as defesas mais baixas estão entre os grupos que exigem maiores cuidados. Uma infeção pode provocar desidratação grave e, nos casos mais sérios, levar ao internamento hospitalar.
O que fazer se o frango tiver demasiado líquido
Se for necessário retirar o excesso de líquido antes de cozinhar o frango, a recomendação passa por não utilizar água. Em alternativa, pode recorrer-se a papel de cozinha descartável, dando pequenos toques na carne e evitando salpicos.
O papel deve ser deitado fora imediatamente após a utilização. De seguida, é importante lavar bem as mãos com água e sabão e limpar e desinfetar todas as superfícies ou utensílios que tenham entrado em contacto com a carne crua ou com os seus sucos.
Outro cuidado passa por manter o frango cru afastado de alimentos que estejam prontos a consumir, reduzindo assim a possibilidade de contaminação cruzada.
É o calor que elimina as bactérias
Mais importante do que lavar o frango é garantir que fica devidamente cozinhado. A especialista recomenda que a carne atinja cerca de 74 °C no centro da peça para eliminar possíveis agentes patogénicos.
Assim, embora lavar o frango antes de o cozinhar possa parecer uma forma de o tornar mais limpo, a prática pode espalhar bactérias para locais onde não deveriam estar. Na cozinha, aquilo que não se vê pode representar precisamente o maior risco.
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