Seis títulos de campeão nacional consecutivos e oito de campeão regional entre 124 pódios pisados, dos quais 84 no lugar mais alto, ao longo de 10 anos de carreira, fazem de Eduardo Garcia um dos principais nomes do kata algarvio com apenas 16 anos.
Atleta do Clube de Karaté de Olhão desde os 5 anos, altura em que começou a competir na modalidade, em 2004, Eduardo Garcia soma inúmeras conquistas de Norte a Sul do país e pela Europa fora. A última foi esta quarta-feira, na primeira jornada da Liga Olímpica, em Alcabideche, onde alcançou o primeiro lugar na prova da FNK-Portugal. Esta foi a segunda vitória do jovem olhanense num espaço de cinco dias, depois de no dia 1 de Outubro ter levado a melhor sobre todos os adversários no Open International Karaté, na Póvoa de Varzim.
“O kata é o modo de vida do Eduardo, treina todos os dias, feriados e fins-de-semana. É altamente dedicado”, disse ao POSTAL o pai do atleta que chegou a praticar ténis e natação, até perceber que era nas artes marciais que estava o seu talento. “Chegou a um ponto em que nos começámos a aperceber que o miúdo tinha vocação para a modalidade, até que deixou as outras actividades para se dedicar exclusivamente ao karaté”, relata Nuno Garcia. Desde aí, o jovem, que completa 17 anos na próxima semana, não tem parado de evoluir.
A confirmação de que a técnica e a dedicação de Eduardo Garcia podia fazer a diferença no mundo do kata veio com a primeira aventura fora de Portugal, aos 9 anos, quando se sagrou campeão mundial na Taça do Mundo da Kofukan, no Japão. “Aí tive a noção de que realmente havia qualquer coisa que tínhamos de aproveitar, tanto o entusiasmo dele como o meu”, confessa o pai. Actualmente, o algarvio compete, em média, em três a quatro torneios fora do país.
O orgulho em representar a selecção nacional
Os atletas de karaté podem representar a selecção nacional a partir dos 14 anos. Contudo, Eduardo Garcia foi convidado pelo seleccionador para treinar com os melhores de Portugal aos…12. O “prémio brutal”, nas palavras do pai, surgiu depois de Eduardo ter vencido dois torneios internacionais naquela época. Mas foi mesmo aos 14 que o atleta olhanense começou a defender as cores nacionais e a oportunidade não tardou, tendo sido convocado para o primeiro campeonato do mundo da carreira dois meses mais tarde. “Representar Portugal é um grande orgulho”, confessa o jovem.
A medalha de bronze no Campeonato da Europa realizado na Suiça, em 2015, foi o melhor resultado que Eduardo Garcia alcançou pela selecção. Com este feito, a Federação Nacional de Karaté atribuiu-lhe o estatuto de atleta de alto rendimento, que é renovável por um ano mas que já está garantido para a próximo época, fruto dos recentes resultados desportivos.
Quanto às metas a alcançar em 2016/2017, o algarvio mostra-se focado. “Espero ser convocado para o Campeonato da Europa novamente, onde o objectivo é ganhar”, vinca.
O kata – uma das vertentes do karaté – é uma modalidade onde os atletas simulam uma luta imaginária entre vários adversários através de uma sucessão de técnicas e movimentos.
Alguns dos títulos mais relevantes da carreira
Medalha de Bronze EKF, no 42º Campeonato da Europa de Cadetes, Juniores e Sub21
6 x Campeão Nacional da Federação Nacional de Karate FNK-P
1 x Campeão Nacional da Liga Olímpica da Federação Nacional de Karate FNK-P
2 x Vice-Campeão Nacional da Federação Nacional de Karate FNK-P
8 x Campeão Regional Sul da Federação Nacional de Karate FNK-P
2 x Campeão Mundial da Kofukan – Japão e Rússia
1 x Vice-Campeão Mundial da Kofukan – Rússia
4 x Campeão Nacional da Kofukan
4 x Campeão do Open de Sevilha – Espanha
2 x Campeão do Open de Berlin “Banzai Cup” – Alemanha
2 x Campeão do Open de Santa Pola – Espanha
2 x Campeão do Open do Luxemburgo, Differdange – Luxemburgo
1 x Campeão do British Open, Glasgow – Escócia
1 x Campeão do Lion Cup do Luxemburgo, Strassen – Luxemburgo
1 x Campeão do Irish Internacional Open, Dublin – Irlanda
(Com Henrique Dias Freire)
