Caros colegas presidentes,
Chegou a altura de deixarmos de falar em privado, de nos queixarmos nos corredores e de aceitar, em silêncio, uma realidade que está a tornar-se insustentável para muitos clubes de futebol do Algarve.
Vou ser frontal: estamos a gastar dinheiro que devia servir para formar crianças, pagar treinadores e desenvolver o futebol em multas, coimas, taxas, penalizações e encargos administrativos.
E isto tem de acabar.
Não podemos continuar a ser presidentes, tesoureiros, patrocinadores, bombeiros de serviço e, no final, ainda sermos tratados como infratores por não termos dinheiro para cumprir todas as exigências que nos são impostas.
Estamos a falar de clubes associativos, muitos deles sustentados por trabalho voluntário, por dirigentes que não recebem um cêntimo e que sacrificam a vida pessoal, familiar e profissional para manter centenas de crianças a praticar desporto.
Não somos empresas milionárias. Não somos clubes profissionais. E, sobretudo, não somos uma fonte inesgotável de receitas para alimentar um sistema de penalizações.
Eu retiro entre 10 mil e 15 mil euros por ano do meu próprio bolso para manter o Almancilense nas competições!
Quero dar o meu exemplo pessoal, porque não pretendo escrever sobre uma realidade que desconheço.
Sou presidente da Sociedade Recreativa Almancilense e, todos os anos, acabo por retirar entre 10 mil e 15 mil euros do meu próprio bolso para garantir que o clube consegue continuar a participar nas competições.
Sim, leram bem.
Entre dez e quinze mil euros anuais de dinheiro pessoal.
Dinheiro que poderia utilizar com a minha família, com o meu filho, nas minhas férias ou simplesmente guardar para o meu futuro.
Mas não. Utilizo-o para pagar despesas do clube, assegurar compromissos, resolver problemas de tesouraria e impedir que uma instituição com mais de 90 anos de história fique impossibilitada de competir.
E pergunto: quantos presidentes do Algarve estão exatamente na mesma situação?
Quantos estão a financiar pessoalmente os seus clubes?
Quantos já utilizaram cartões de crédito, contas pessoais ou dinheiro das suas empresas para pagar inscrições, seguros, treinadores, multas ou outras despesas?
E quantos continuam calados porque sentem vergonha de admitir que os clubes que dirigem estão permanentemente no limite financeiro?
Eu não tenho vergonha nenhuma de o dizer. Vergonha seria abandonar as nossas crianças.
Mas há uma coisa que quero deixar muito clara: não é obrigação de um presidente financiar pessoalmente um clube para que este possa participar em competições oficiais.
Um presidente deve gerir, organizar, procurar soluções e desenvolver a instituição.
Não deve ter de ser o seu principal financiador.
E quando um sistema só funciona porque existem dirigentes dispostos a sacrificar milhares de euros do seu património pessoal, então esse sistema tem um problema grave.
Não tenho dinheiro para contratar um médico. Mas tenho de arranjar dinheiro para pagar a multa!
Este é talvez um dos maiores absurdos que enfrentamos.
Todos queremos médicos nos jogos, profissionais de saúde, massagistas, melhores condições de segurança e todas as garantias possíveis para os nossos atletas.
Quem é que não quer?
Mas vamos falar da realidade.
Quanto custa garantir um médico em todos os jogos em que essa presença é exigida?
Quanto custa assegurar todos os serviços de segurança, assistência, seguros, formação, equipamentos e demais obrigações?
Multipliquem esses valores pelo número de equipas, jogos e escalões de um clube.
Estamos a falar de milhares de euros por época.
E quando um clube não consegue assegurar uma dessas obrigações, porque simplesmente não tem dinheiro, o que acontece?
É multado, quando o regulamento prevê essa sanção.
Ou seja, não tenho dinheiro para pagar um médico, mas tenho de arranjar dinheiro para pagar uma multa por não ter médico!
Isto resolve o problema?
A multa coloca algum médico no banco?
A multa melhora a segurança dos atletas?
A multa ajuda o clube a contratar um profissional de saúde no jogo seguinte?
Não!
Apenas retira mais dinheiro a quem já não o tem.
Não estou a defender que se jogue sem condições de segurança. Estou a exigir que se criem condições reais para cumprir essas obrigações.
Porque sancionar financeiramente um clube que não consegue suportar determinado custo, sem lhe oferecer qualquer solução, não resolve a dificuldade. Agrava-a.
O que precisamos é de apoio para cumprir as regras, não de mais uma fatura por não termos conseguido cumpri-las.
O futebol de formação está a transformar-se num luxo
Façamos contas.
Se imputássemos às famílias todos os custos reais de manter uma criança a jogar futebol federado, entre treinadores, seguros, inscrições, equipamentos, deslocações, assistência médica, taxas e restantes encargos, muitas mensalidades poderiam facilmente chegar aos 50, 75 ou 100 euros.
Mas não o fazemos.
Sabem porquê?
Porque conhecemos as famílias.
Porque sabemos que existem pais que já fazem sacrifícios enormes para pagar 35 euros por mês.
Porque sabemos que algumas crianças só conseguem jogar futebol porque os clubes absorvem custos que as suas famílias não conseguem suportar.
E porque acreditamos que o desporto deve ser um direito acessível e não um privilégio reservado aos filhos de quem tem dinheiro.
No Almancilense, a inclusão não é um discurso. É uma decisão que nos custa dinheiro
Dou novamente o exemplo da Sociedade Recreativa Almancilense.
No nosso clube, os atletas dos escalões de Juvenis e Juniores não pagam mensalidades. E nenhuma criança cuja família tenha dificuldades económicas comprovadas é impedida de praticar futebol por falta de dinheiro.
Esta é uma opção consciente da nossa Direção, porque acreditamos que o futebol de formação deve ser uma oportunidade para todos, e não um privilégio de quem pode pagar.
Mas esta decisão tem um custo.
Um custo que o clube assume, que os dirigentes procuram suportar e que, demasiadas vezes, acaba por sair do meu próprio bolso.
Enquanto nós fazemos sacrifícios para que nenhuma criança fique de fora por razões económicas, continuamos sujeitos a multas e penalizações que retiram precisamente os recursos necessários para manter essas crianças dentro de campo.
E pergunto: não deveria a Associação de Futebol do Algarve apoiar e valorizar clubes que assumem esta responsabilidade social, em vez de contribuir para agravar as suas dificuldades financeiras?
É fácil falar de inclusão, responsabilidade social e desenvolvimento do futebol de formação em discursos institucionais.
Difícil é praticar esses princípios todos os dias, quando é preciso pagar salários, seguros, inscrições e despesas, mesmo sabendo que parte dos nossos atletas não tem condições económicas para contribuir.
E é precisamente isso que fazemos.
Não porque sejamos melhores do que os outros, mas porque acreditamos que um clube deve estar ao serviço da sua comunidade.
Por isso, continuamos a mendigar patrocínios, a pedir favores, a organizar rifas, eventos e campanhas de angariação de fundos.
Continuamos a bater às portas de empresas, autarquias e particulares.
E depois de todo esse esforço, de todo esse trabalho e de todo esse dinheiro conseguido com enormes dificuldades, ainda temos de reservar parte do orçamento para pagar multas e penalizações.
Estamos a pedir dinheiro à sociedade para formar crianças e a entregar parte desse dinheiro para pagar sanções administrativas.
Alguém acha isto normal?
A Associação de Futebol do Algarve existe por nossa causa. Não o contrário!
Quero também dirigir uma mensagem clara à Direção da Associação de Futebol do Algarve.
A Associação não é propriedade de quem circunstancialmente a dirige.
Não pertence a uma direção, a um presidente ou a um grupo de dirigentes.
A Associação de Futebol do Algarve pertence aos clubes que a constituem.
Somos nós que inscrevemos as equipas.
Somos nós que pagamos as taxas.
Somos nós que contratamos os treinadores.
Somos nós que garantimos os campos, os equipamentos, os transportes e os seguros.
Somos nós que lidamos diariamente com os pais, com os atletas e com todas as dificuldades de manter um clube aberto.
E somos nós que, muitas vezes, retiramos dinheiro das nossas próprias contas bancárias para garantir que tudo continua a funcionar.
Sem clubes não há competições.
Sem clubes não há campeonatos.
Sem clubes não há Associação de Futebol do Algarve.
É assim tão difícil compreender esta realidade?
Uma associação distrital de futebol deveria ter como prioridade absoluta defender, apoiar e fortalecer os seus clubes.
Não pode limitar-se a exigir o cumprimento de obrigações e a aplicar penalizações sem avaliar as consequências económicas dessas decisões.
E não basta dizer que os regulamentos existem e têm de ser cumpridos.
Os regulamentos não são textos sagrados. Podem e devem ser alterados quando deixam de servir adequadamente a realidade que pretendem regular.
Naturalmente, existem normas impostas por legislação nacional ou por entidades federativas superiores. Mas, precisamente por isso, a Associação deve distinguir aquilo que é obrigatório daquilo que pode ser revisto, reduzido ou eliminado dentro das suas competências.
E quando não tem competência para alterar uma obrigação, deve estar ao lado dos clubes para exigir soluções junto de quem a tem.
Não precisamos de discursos. Precisamos de decisões!
É altura de exigir medidas concretas.
Queremos uma revisão profunda das multas e sanções pecuniárias aplicáveis aos clubes, especialmente nas infrações administrativas e nas situações relacionadas com dificuldades económicas comprovadas.
Queremos mecanismos de apoio para os custos médicos e de segurança.
Queremos soluções de pagamento que não transformem uma dívida inicial numa bola de neve de encargos.
Queremos conhecer, com transparência, quanto dinheiro é cobrado anualmente aos clubes em multas e penalizações, quais os fundamentos dessas cobranças e que parte desses recursos é efetivamente canalizada para apoiar o futebol de formação.
Queremos que a Associação deixe de olhar para os clubes apenas como entidades obrigadas a pagar e passe a tratá-los como aquilo que verdadeiramente são: a razão da sua existência.
E não aceito que se confunda esta posição com um pedido de impunidade.
Uma agressão a um árbitro deve ser punida. A violência, o racismo, a discriminação e os comportamentos graves devem ser sancionados.
Mas não podemos colocar no mesmo plano uma conduta violenta e uma dificuldade financeira ou administrativa.
Há uma diferença enorme entre quem não quer cumprir e quem não consegue cumprir.
E uma associação que representa os clubes tem a obrigação de compreender essa diferença.
Senhores presidentes, ou nos unimos agora ou continuaremos a pagar em silêncio
Esta carta é, acima de tudo, um desafio aos meus colegas presidentes.
Não interessa se dirigem clubes da primeira ou da segunda divisão distrital, se têm equipas seniores, formação ou ambas.
Não interessa se o clube é grande ou pequeno, se tem cem atletas ou quinhentos.
O problema é comum.
E enquanto continuarmos a enfrentá-lo individualmente, pouco ou nada mudará.
Está na altura de os presidentes dos clubes do Algarve se sentarem à mesma mesa e assumirem uma posição coletiva perante a Associação de Futebol do Algarve.
Não para pedir favores.
Não para implorar descontos.
Mas para exigir respeito, proporcionalidade e condições que permitam aos nossos clubes sobreviver.
Porque nós não somos empregados da Associação.
Não somos subordinados da sua Direção.
Somos dirigentes de instituições associativas, muitas delas com décadas de história, que representam milhares de atletas e famílias.
E temos o direito e a responsabilidade de exigir que a estrutura associativa que integramos esteja verdadeiramente ao serviço dos clubes.
E se esta Direção não quiser mudar, então teremos de discutir a mudança da Direção
Também aqui quero ser absolutamente claro.
Se a atual Direção da Associação de Futebol do Algarve estiver disponível para dialogar, rever regulamentos e encontrar soluções, encontrará certamente nos clubes parceiros para construir um modelo mais justo.
Mas se a resposta continuar a ser a mesma, se tudo permanecer igual e se os clubes continuarem a ser sufocados por encargos e penalizações, então teremos de retirar as devidas consequências.
E essas consequências não podem ficar limitadas a mais uma reunião, mais uma promessa ou mais uma fotografia institucional.
Teremos de discutir seriamente as condições de participação nas provas oficiais, as alternativas desportivas legal e regulamentarmente possíveis e, acima de tudo, a necessidade de renovar a liderança da Associação de Futebol do Algarve pelos mecanismos democráticos e estatutários existentes.
Porque as direções passam.
Os presidentes passam.
Mas os clubes ficam.
E nenhuma direção pode considerar-se acima dos interesses das instituições que tem a responsabilidade de representar.
Não se trata de uma questão pessoal. Trata-se de uma questão de sobrevivência do futebol algarvio.
Eu estou cansado. E acredito que muitos de vós também estejam
Estou cansado de ver dirigentes a fazerem milagres para pagar despesas.
Estou cansado de ver clubes a sobreviverem à custa da generosidade de meia dúzia de pessoas.
Estou cansado de ver o dinheiro que conseguimos com tanto esforço desaparecer em encargos que pouco ou nada acrescentam à formação dos nossos jovens.
E estou particularmente cansado de aceitar como normal que um presidente tenha de retirar 10 ou 15 mil euros por ano do seu próprio bolso para manter um clube nas competições.
Isto não é sustentabilidade. Isto é sobrevivência à custa do sacrifício pessoal
Não quero que os futuros presidentes do Almancilense tenham de fazer aquilo que eu faço.
Não quero que o futuro do clube dependa da conta bancária de quem o dirige.
E não quero que uma criança deixe de jogar futebol porque o seu clube já não consegue suportar as exigências financeiras de participar num campeonato.
Por isso, deixo um apelo a todos os presidentes do Algarve:
Chega de conversas de corredor.
Chega de reclamações individuais.
Chega de aceitar tudo porque temos receio das consequências de levantar a voz.
Vamos reunir-nos.
Vamos fazer contas.
Vamos apresentar propostas.
E vamos exigir respostas.
Porque, se continuarmos neste caminho, um dia poderemos ter regulamentos impecáveis, campeonatos organizados e estruturas administrativas a funcionar, mas cada vez menos clubes com capacidade financeira para participar.
E nesse dia será tarde demais.
A Associação de Futebol do Algarve não é a sua Direção. A Associação de Futebol do Algarve somos nós, os clubes.
E está na hora de nos fazermos respeitar.
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