Uma homenagem a Elidérico Viegas – pioneiro do turismo no Algarve | Editorial

O Algarve despede-se de uma das suas maiores referências no turismo. Elidérico Viegas, natural de Paderne, no concelho de Albufeira, faleceu aos 74 anos, deixando para trás um legado indelével que ajudou a moldar a identidade turística da nossa região. Como fundador e presidente da Associação dos Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve (AHETA), que liderou durante 26 anos, Viegas foi uma força visionária, dedicando a sua vida a promover e afirmar o Algarve como destino turístico de excelência.

A sua trajetória é sinónimo de pioneirismo e dedicação inabalável. Desde o início da sua carreira, em 1966, subindo gradualmente na hierarquia hoteleira, Viegas destacou-se pelo seu compromisso e rigor, qualidades que o levariam a criar e liderar projetos que transformaram o panorama turístico do Algarve. Aos 25 anos, lançou-se no empreendedorismo em Albufeira, consolidando a Praia da Oura como um dos destinos de referência da região, empreendimento ao qual dedicou mais de três décadas de vida.

Mais do que empresário, Viegas foi uma voz ativa e crítica no setor, com artigos de opinião que publicava regularmente no Postal do Algarve

Para além do seu trabalho na AHETA, Elidérico Viegas fundou e participou em diversas associações empresariais, tanto a nível regional como nacional. Como vice-presidente da Confederação do Turismo Português (CTP) e Cônsul Honorário da Polónia no Algarve, demonstrava uma visão e dedicação que iam além do setor turístico, integrando um espírito associativo raro e um profundo amor pelo Algarve.

A sua liderança na AHETA não foi isenta de controvérsia. Em 2021, na reta final do seu mandato, a sua postura crítica em relação aos prémios turísticos atribuídos ao Algarve e a questões como a vacinação à covid-19 revelaram uma personalidade firme e comprometida com a verdade e a transparência. Essa mesma postura crítica o levou a afastar-se da liderança da associação em 2022, após perder as eleições para Hélder Martins, deixando, contudo, um rasto de integridade e autenticidade que sempre o caracterizou.

Mais do que empresário, Viegas foi uma voz ativa e crítica no setor, com artigos de opinião que publicava regularmente no Postal do Algarve e em outros meios de comunicação. A sua última crónica, uma reflexão sobre o papel das organizações oficiais no turismo, é publicada esta sexta-feira, no nosso jornal, numa despedida simbólica para os leitores que acompanhavam de perto a sua perspetiva acutilante e informada.

Elidérico Viegas deixa-nos um legado de excelência e dedicação, que transcende o setor turístico e marca profundamente o coração do Algarve. A sua visão, o seu empenho e o seu amor pela região serão sempre recordados e servirão de inspiração para as gerações futuras.

A toda a família e amigos, o Postal do Algarve apresenta as mais sinceras condolências, reconhecendo, com profunda gratidão, o contributo inestimável deste grande algarvio. O Algarve perdeu um dos seus maiores defensores, mas a sua memória e o seu exemplo permanecerão vivos na região que ele tanto amou e engrandeceu.

Leia também: Elidérico Viegas, pioneiro do turismo no Algarve, morre aos 74 anos