O Algarve despede-se de uma das suas maiores referências no turismo. Elidérico Viegas, natural de Paderne, no concelho de Albufeira, faleceu aos 74 anos, deixando para trás um legado indelével que ajudou a moldar a identidade turística da nossa região. Como fundador e presidente da Associação dos Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve (AHETA), que liderou durante 26 anos, Viegas foi uma força visionária, dedicando a sua vida a promover e afirmar o Algarve como destino turístico de excelência.
A sua trajetória é sinónimo de pioneirismo e dedicação inabalável. Desde o início da sua carreira, em 1966, subindo gradualmente na hierarquia hoteleira, Viegas destacou-se pelo seu compromisso e rigor, qualidades que o levariam a criar e liderar projetos que transformaram o panorama turístico do Algarve. Aos 25 anos, lançou-se no empreendedorismo em Albufeira, consolidando a Praia da Oura como um dos destinos de referência da região, empreendimento ao qual dedicou mais de três décadas de vida.
Diretor do Postal do Algarve
Mais do que empresário, Viegas foi uma voz ativa e crítica no setor, com artigos de opinião que publicava regularmente no Postal do Algarve
Para além do seu trabalho na AHETA, Elidérico Viegas fundou e participou em diversas associações empresariais, tanto a nível regional como nacional. Como vice-presidente da Confederação do Turismo Português (CTP) e Cônsul Honorário da Polónia no Algarve, demonstrava uma visão e dedicação que iam além do setor turístico, integrando um espírito associativo raro e um profundo amor pelo Algarve.
A sua liderança na AHETA não foi isenta de controvérsia. Em 2021, na reta final do seu mandato, a sua postura crítica em relação aos prémios turísticos atribuídos ao Algarve e a questões como a vacinação à covid-19 revelaram uma personalidade firme e comprometida com a verdade e a transparência. Essa mesma postura crítica o levou a afastar-se da liderança da associação em 2022, após perder as eleições para Hélder Martins, deixando, contudo, um rasto de integridade e autenticidade que sempre o caracterizou.
Mais do que empresário, Viegas foi uma voz ativa e crítica no setor, com artigos de opinião que publicava regularmente no Postal do Algarve e em outros meios de comunicação. A sua última crónica, uma reflexão sobre o papel das organizações oficiais no turismo, é publicada esta sexta-feira, no nosso jornal, numa despedida simbólica para os leitores que acompanhavam de perto a sua perspetiva acutilante e informada.
Elidérico Viegas deixa-nos um legado de excelência e dedicação, que transcende o setor turístico e marca profundamente o coração do Algarve. A sua visão, o seu empenho e o seu amor pela região serão sempre recordados e servirão de inspiração para as gerações futuras.
A toda a família e amigos, o Postal do Algarve apresenta as mais sinceras condolências, reconhecendo, com profunda gratidão, o contributo inestimável deste grande algarvio. O Algarve perdeu um dos seus maiores defensores, mas a sua memória e o seu exemplo permanecerão vivos na região que ele tanto amou e engrandeceu.
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