As celebrações da Festa da Mãe Soberana arrancam em Loulé no próximo dia 5 de Abril, Domingo de Páscoa, em honra de Nossa Senhora da Piedade, com a descida da imagem da padroeira.
Pelas 16.30, tem lugar no Santuário de Nossa Senhora da Piedade a recitação do Terço, seguindo-se, a partir das 17 horas, a descida da imagem da Mãe Soberana em procissão para a igreja de S. Francisco, acompanhada pela Banda Filarmónica Artistas de Minerva. Durante os 15 dias da sua estadia neste local, as novenas e os sermões conduzidos por afamados oradores sacros perfazem uma vigília religiosa de grande poder espiritual.
A descida da padroeira obedece a uma marcha fácil de organização profana, a marcha acelerada a conduzir o pesado andor até à Igreja de S. Francisco.
A Festa Grande, o momento alto deste evento de cariz religioso que atrai à cidade milhares de peregrinos e visitantes, realiza-se passados 15 dias (19 de Abril). É o adeus da padroeira à sua terra e o regresso à sua pequena ermida que, a poente, se ergue sobranceira a toda a cidade.
Conforme refere a autarquia louletana em nota de imprensa, “esta é considerada a maior manifestação religiosa a Sul de Fátima. Nesta demonstração de grande culto pela fé existem duas vertentes distintas: a religiosa, no seu mais sentido significado, e a profana, na mais ampla e liberal exteriorização popular”.
