A menos de uma hora da capital há um recanto natural que muitos desconhecem. Entre vegetação densa e trilhos de terra batida, esconde-se uma pequena cascata que, após os períodos de chuva, se transforma num poço de água transparente.
Trata-se da Cascata de Santiago dos Velhos, localizada no concelho de Arruda dos Vinhos, mais precisamente na aldeia com o mesmo nome.
Também conhecida como Cascata da Contradinha, é alimentada pela Ribeira do Boição, um afluente da margem esquerda do rio Trancão, e deve o seu nome à zona onde se insere, como explica a NiT.
Outrora, esta ribeira alimentava antigas azenhas, hoje abandonadas.
Quando visitar a cascata
A melhor altura para conhecer este local é nos dias imediatamente a seguir à chuva.
Com o caudal reforçado, a queda de água ganha vida e forma um poço circular de grande beleza.
No entanto, durante períodos prolongados de seca, é possível que a ribeira se encontre completamente sem fluxo, deixando a cascata sem atividade visível.
Como chegar e o que esperar
O acesso faz-se a partir da Rua da Contradinha, seguindo por um caminho de terra batida com cerca de 100 metros. Há espaço para estacionar junto a um antigo lavadouro.
Dali, basta atravessar uma pequena ponte e seguir pelo trilho à esquerda, que conduz até à cascata em menos de 200 metros.
O percurso é de dificuldade reduzida, acessível a caminhantes de todas as idades.
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Aproveite para conhecer a cascata vizinha
Se quiser aproveitar a viagem, vale a pena visitar também a Cascata do Boição, situada em Bucelas, a cerca de sete quilómetros de distância.
Este local tem mais probabilidade de manter o caudal ao longo do ano, embora também seja mais interessante após a época das chuvas.
Nos anos 50, era ponto de encontro dos moradores locais, especialmente nos meses de verão.
Trilho circular une as duas cascatas
Para quem preferir uma experiência mais completa, existe um trilho circular com 11,7 quilómetros que liga as duas cascatas.
O percurso começa em Bucelas e atravessa os passadiços até à entrada da Bemposta.
Segue-se em direção à Serra da Alrota, onde se encontra o Forte da Ajuda Grande, o ponto mais elevado do trajeto.
A descida acompanha o curso da Ribeira do Boição, passando primeiro pela Contradinha e depois pela Cascata do Boição, terminando junto à Quinta do Boição, onde se regressa à estrada principal.
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