O pepino é presença habitual em saladas e sandes, mas um erro comum na forma como é armazenado pode fazer com que se estrague muito mais depressa do que devia. Especialistas alertam que a forma de conservação faz toda a diferença na duração deste alimento.
Apesar de ser versátil e refrescante, o pepino tende a deteriorar-se rapidamente, o que muitas vezes resulta em desperdício alimentar e dinheiro deitado fora. Especialistas do site de defesa do consumidor Which?, citados pelo jornal britânico The Mirror, explicam que o segredo está na forma como o produto é armazenado desde o momento da compra.
Por que vem o pepino envolvido em plástico em muitos países?
Nos supermercados de muitos países, dos quais Portugal não faz parte, uma vez que por cá são comercializados à unidade e sem embalagem, os pepinos surgem frequentemente envolvidos em película plástica. Muitos consumidores assumem que se trata apenas de uma questão de higiene, mas há outra razão importante.
Segundo a mesma fonte, o plástico ajuda a prolongar a frescura. Um pepino embalado pode manter-se em boas condições durante cerca de 14 dias, enquanto um pepino sem embalagem pode durar apenas cinco dias.
A película funciona como uma “segunda pele”, ajudando a reter a humidade e evitando que o alimento desidrate. Além disso, protege a casca contra pequenas pancadas durante o transporte e armazenamento.
Onde deve guardar o pepino?
O pepino deve ser guardado no frigorífico, idealmente na gaveta dos legumes. No entanto, é importante manter a película plástica intacta para preservar a humidade natural. Há ainda outro detalhe essencial: evitar colocá-lo junto de certos alimentos.
Cuidado com os tomates
Embora para muitos combinem bem no prato, pepinos e tomates não devem ser guardados lado a lado. Os tomates libertam gás etileno, uma substância que acelera o processo de amadurecimento. O pepino é particularmente sensível a este gás, podendo tornar-se mole, amarelecer e deteriorar-se mais rapidamente.
Para evitar este problema, recomenda-se guardar os pepinos no frigorífico e manter os tomates à temperatura ambiente, longe da luz solar direta. Depois de cortados, os tomates devem então ser refrigerados.
Temperatura também é importante
Mesmo no frigorífico, a temperatura faz diferença. O adequado, de acordo com a mesma fonte, é que o pepino seja conservado entre 7 °C e 10 °C.
Se ficar exposto durante muito tempo a temperaturas inferiores a 4 °C, pode sofrer danos provocados pelo frio excessivo, que se manifestam através de manchas húmidas na superfície e redução do tempo de conservação.
Um truque simples para durar mais
Colocar uma folha de papel absorvente junto do pepino dentro do frigorífico pode ajudar a prolongar a frescura. O papel absorve o excesso de humidade e reduz o risco de deterioração, de acordo com o The Mirror. Com pequenos cuidados na forma de armazenamento, é possível prolongar significativamente a vida útil do pepino e evitar desperdícios desnecessários na cozinha.
