Abrir o frigorífico e encontrar prateleiras desorganizadas, embalagens esquecidas e restos de refeições que já não se sabe se devem ser consumidos é uma experiência comum. No Japão, investigadores descobriram que esta desorganização é um dos principais motivos para o desperdício alimentar e desenvolveram um método simples, mas eficaz, para reduzir este problema. Tudo o que precisa é de fita adesiva, alguns autocolantes e uma nova forma de pensar sobre o armazenamento.
O problema global do desperdício alimentar
A perda de alimentos em casa é um problema significativo em todo o mundo. No Reino Unido, cerca de 60% do desperdício alimentar ocorre nos lares, nos Estados Unidos esse número varia entre 40% e 50%, e no Japão, quase metade das 5,2 milhões de toneladas de alimentos desperdiçados em 2021 provêm de cozinhas domésticas.
Os motivos para este desperdício incluem alimentos esquecidos no frigorífico, confusão sobre datas de validade e compras por impulso. No Japão, onde dois terços dos alimentos consumidos são importados, o desperdício alimentar tem um impacto ainda mais significativo, tanto a nível económico como ambiental.
A solução japonesa: organização e consciência
Os investigadores Kohei Watanabe e Tomoko Okayama, especialistas em gestão de resíduos, citados pela BBC, criaram uma estratégia prática para ajudar as famílias a reduzir o desperdício alimentar, começando pelo frigorífico. “Se conseguirmos que as pessoas organizem os seus frigoríficos, podemos evitar que esqueçam alimentos e acabem por deitá-los fora”, explica Okayama.
Como funciona o método
- Divida o Espaço com Fita Adesiva:
Utilize fita adesiva colorida para criar uma secção no frigorífico destinada a alimentos com prazo de validade próximo. Esta divisão ajuda a identificar rapidamente os itens que precisam de ser consumidos primeiro. - Use Bandejas Transparentes:
Coloque os alimentos prestes a expirar em bandejas ou recipientes transparentes e abertos. Assim, é mais fácil ver o que precisa de ser consumido antes que estrague. - Autocolantes com Mensagens:
Cole autocolantes em alimentos que vão para o lixo. Os investigadores distribuíram autocolantes com a mensagem “Não consigo comer-te. Desculpa.” A ideia é promover a reflexão e aumentar a consciência sobre o desperdício. - Reavalie as Datas de Validade:
Entenda a diferença entre “consumir até” e “melhor antes de”. Muitos alimentos continuam seguros e saborosos mesmo após a data de validade indicada. Fermentados como iogurtes e queijos, por exemplo, podem melhorar com o tempo.
Resultados promissores
Os investigadores aplicaram este método num complexo residencial em Tóquio, reduzindo o desperdício alimentar em 10%. “Este pequeno esforço já demonstra que é possível fazer mudanças significativas”, diz Watanabe. A experiência também mostrou que simplesmente falar sobre o tema ajuda a sensibilizar as pessoas para a ligação entre o desperdício doméstico e problemas globais, como as alterações climáticas.
Embora o estudo tenha começado no Japão, as técnicas desenvolvidas podem ser aplicadas em qualquer lugar do mundo. Com uma pequena dose de organização e consciencialização, podemos reduzir o desperdício alimentar, economizar dinheiro e contribuir para a sustentabilidade do planeta. Afinal, como dizem os japoneses, o espírito mottainai – o lamento por desperdícios desnecessários – é uma lição que vale a pena adotar.
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