Os ovos são uma presença essencial em muitas cozinhas, sendo utilizados em diversas receitas da culinária portuguesa e mundial. No entanto, surge frequentemente a questão sobre a melhor forma de armazenar estes alimentos: dentro ou fora do frigorífico?
Esta dúvida tem gerado opiniões diversas, com alguns a preferirem conservar os ovos à temperatura ambiente, seguindo o exemplo dos supermercados onde os ovos são expostos em prateleiras não refrigeradas, e outros a optarem por mantê-los no frio. Mas qual é a forma mais adequada e segura de conservar os ovos?
De acordo com Isabel Ratão, especialista em segurança alimentar do Instituto Superior de Engenharia da Universidade do Algarve, citada pelo Viral, os ovos devem ser guardados no frio para retardar o desenvolvimento de microrganismos. O frio, quando aplicado corretamente, pode ajudar a prolongar a conservação dos ovos, uma vez que atrasa o desenvolvimento microbiano.
Contudo, é importante evitar oscilações de temperatura. Por isso, os ovos não devem ser colocados na porta do frigorífico, uma zona mais suscetível a variações de temperatura. Seguindo esta recomendação, a Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) aconselha a conservar os ovos no frigorífico, com a ponta mais fina para baixo, retirando apenas os ovos necessários no momento, para evitar variações bruscas de temperatura que possam promover a contaminação dos alimentos.
Mas por que razão os ovos são encontrados fora do frio nos supermercados? A explicação reside no facto de que, se os ovos forem armazenados a baixas temperaturas e depois transportados para casa dos consumidores à temperatura ambiente, podem formar-se gotículas de água condensada sobre as cascas, favorecendo a proliferação de microrganismos. Esta situação pode ser ainda mais prejudicial do que manter os ovos à temperatura ambiente, desde que não sujeitos a grandes oscilações térmicas.
A conservação dos ovos durante o processo de transporte e comercialização segue normas estabelecidas nos regulamentos europeus. O Regulamento 589/2008 especifica que os ovos refrigerados, ao serem expostos à temperatura ambiente, podem criar condições favoráveis para o desenvolvimento de bactérias na casca e a sua eventual penetração no interior do ovo. Assim, regra geral, os ovos não devem ser refrigerados antes da venda ao consumidor final.
Quanto à validade dos ovos, esta deve ser verificada através da data de validade indicada no carimbo presente em todas as embalagens de ovos comercializadas. A validade padrão é de 28 dias após a postura do ovo, sendo importante ter em conta as condições de armazenamento em casa e o histórico de transporte e armazenamento até chegar ao consumidor.
Além disso, é fundamental estar atento a sinais de que um ovo pode estar estragado, como a casca danificada, gema não íntegra, odor anormal ou qualquer outro sinal suspeito. O consumo de ovos contaminados pode representar um risco para a saúde, podendo causar infeções por salmonela, com sintomas como diarreia, febre, cólicas abdominais, náuseas e vómitos.
Em resumo, guardar os ovos no frigorífico é a opção mais segura para prolongar a sua conservação, desde que sejam evitadas oscilações de temperatura. Contudo, é importante verificar a data de validade e estar atento a sinais de deterioração antes de consumir os ovos, seguindo sempre as boas práticas de higiene na manipulação e preparação dos alimentos.
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