Os bilhetes de lotaria esquecidos em gavetas, carteiras ou peças de roupa continuam a alimentar histórias improváveis, sobretudo quando o acaso cruza um prémio elevado com um simples gesto de arrumação. Em casos assim, bastam alguns dias, ou até algumas horas, para separar uma fortuna de uma oportunidade perdida.
Um reformado de 68 anos, residente em Nova Jérsia, nos Estados Unidos, esteve quase a perder um prémio de 24,1 milhões de dólares, cerca de 20,5 milhões de euros, depois de deixar um bilhete por conferir durante quase um ano no bolso de uma camisa antiga, de acordo com o jornal digital espanhol Noticias Trabajo.
O homem tinha comprado o décimo para um sorteio da Lotaria de Nova Iorque, mas acabou por não verificar os números. Em vez disso, guardou o bilhete juntamente com outros no armário e foi adiando a conferência durante meses.
Um bilhete esquecido durante quase um ano
Segundo contou, dizia muitas vezes a si próprio: “Hei de verificá-los quando tiver tempo”. Esse adiamento fez com que o prémio permanecesse sem dono conhecido, numa altura em que as autoridades continuavam sem conseguir localizar o vencedor.
A situação só mudou quando o reformado viu na televisão uma notícia sobre um prémio milionário que continuava por reclamar. A referência levou-o a rever os velhos bilhetes que tinha guardados em casa, numa tentativa de perceber se tinha alguma relação com o sorteio em causa.
Quando finalmente confirmou os números, ficou em choque com o que tinha à frente. “Estou mesmo a ver aquilo que penso que estou a ver?”, recordou mais tarde. “Tive de pôr a cabeça de fora da janela e respirar ar fresco. Tive mesmo de me convencer de que aquilo era real.”
Dois dias fizeram toda a diferença
O mais surpreendente, de acordo com a fonte anteriormente citada, é que a descoberta aconteceu apenas dois dias antes de terminar o prazo para reclamar o prémio. Se tivesse esperado um pouco mais, o bilhete teria perdido a validade e os 20,5 milhões de euros já não poderiam ser levantados.
Durante esse período, a Comissão de Jogos de Nova Iorque tinha intensificado os apelos públicos para encontrar o vencedor. “Vejam os bolsos, vejam o porta-luvas, procurem debaixo das almofadas do sofá. Se têm o bilhete vencedor, esperamos conhecê-los”, afirmou a diretora da Divisão da Lotaria.
Prémio acabou por ser reclamado
Depois de encontrar o décimo, o homem avançou para o processo de verificação e conseguiu reclamar o valor. “Estamos encantados por este feliz vencedor ter conseguido encontrar este bilhete que lhe vai mudar a vida”, acrescentou a mesma responsável.
Pai de dois filhos e avô de 12 netos, o reformado decidiu receber o dinheiro em pagamentos distribuídos ao longo de 26 anos. Depois do susto, admitiu que a próxima decisão importante será tomada em conjunto com a família.
Segundo relatou, citado pela mesma fonte, o passo seguinte passa por ter uma “conversa com toda a família” para decidir o que fazer com uma fortuna que esteve prestes a desaparecer por causa de uma distração tão simples como deixar uma camisa velha por rever.
Situação que também vale para Portugal
Mais do que o valor do prémio, o caso deixa um aviso claro para quem guarda cautelas ou bilhetes sem os conferir. Também em Portugal, deixar um jogo por confirmar durante demasiado tempo pode transformar uma sorte improvável numa oportunidade perdida, por isso o mais prudente continua a ser verificar tudo atempadamente.
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