Investigadores da Associação para a Investigação do Meio Marinho (AIMM), sediada no Algarve, documentaram um contacto físico de orcas com a sua embarcação em 2018, dois anos antes de estas interações começarem a ser amplamente reportadas.
O registo integra um estudo publicado na revista científica Marine Mammal Science, que analisa sete episódios de contacto com o barco da associação entre 2018 e 2025. O trabalho apresenta novas observações sobre a diversidade destes comportamentos, sem esclarecer ainda o que os motiva.
Oito das 26 orcas estabeleceram contacto com o barco
Nos encontros analisados, a equipa identificou 26 orcas, das quais oito estabeleceram contacto direto com a embarcação. Entre os animais que tocaram no barco, predominavam os juvenis.
Os comportamentos observados variaram entre toques suaves e empurrões mais intensos, mostrando diferenças na forma como os animais interagiram com a embarcação. A análise distingue, assim, as orcas identificadas durante os encontros daquelas que efetivamente estabeleceram contacto físico.
Aprendizagem social é uma pista, não uma explicação definitiva
O estudo apresenta também indícios de aprendizagem social, apontando para a possibilidade de estes comportamentos serem aprendidos entre indivíduos.
Essa indicação não permite, contudo, determinar as razões que levam as orcas a aproximarem-se e a estabelecerem contacto com os barcos. A AIMM sublinha que as motivações destas interações continuam por esclarecer.
Investigação foi tema de reportagem da Science
O trabalho mereceu também uma reportagem da revista Science, que entrevistou Joana Castro, presidente e investigadora da AIMM, e Guilherme Estrela, investigador da associação, juntamente com outros especialistas.
A AIMM é uma organização não governamental de ambiente portuguesa, sem fins lucrativos, dedicada à investigação e conservação das espécies e dos ecossistemas marinhos. Com especial enfoque na costa sul de Portugal, combina investigação científica e educação ambiental para promover o conhecimento e a proteção do meio marinho.
A.Pinto / HDF
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