O Autódromo Internacional do Algarve (AIA) é um dos circuitos candidatos a acolher os próximos testes de pré-temporada das equipas que disputam o Mundial de Fórmula 1, admitiu o administrador Paulo Pinheiro.
«Estamos a tentar, mas já percebemos que não está um processo fácil. Ainda por cima, o número de testes será reduzido», lamentou Paulo Pinheiro. Tradicionalmente, Barcelona é o circuito que acolhe os testes e Paulo Pinheiro considera que é o mais «fácil para as equipas, porque é ficar onde já estão».
«A parte mais importante dos testes é poder extrapolar dados e poder comparar com os dados que já tinham. A decisão de mudar para um circuito onde não têm nenhumas referências é uma decisão difícil. Estamos a tentar, vamos ver o que conseguimos», sublinhou.
Portimão está na corrida com os circuitos espanhóis de Jerez de la Frontera e Barcelona, e com o circuito francês de Paul Ricard. Já o campeonato do mundo de MotoGP poderá continuar no Algarve até 2027.
Apesar de em 2020 se realizar no circuito algarvio a última ronda do Mundial, cujo calendário foi revisto devido à pandemia da Covid-19, Paulo Pinheiro revela que existe um contrato assinado de três anos com mais dois de opção, a entrar em vigor a partir de 2022.
«É o que está assinado. Todos os contratos DORNA (empresa promotora do campeonato) são por três anos mais dois», revelou. Contudo, falta ainda definir a data.
«Os calendários são coisas muito voláteis e com uma série de factores que têm de ser analisados. De preferência, queremos sempre fazer corridas em Setembro, Outubro ou Novembro. Gosto muito de ser a última corrida do campeonato, como é óbvio. Ser em Março, Abril ou Maio é, também, uma boa data», explicou.
Para Paulo Pinheiro «não faz sentido» realizar a prova «a seguir a Jerez (no início de Maio) porque o público é quase o mesmo». «Se houver uma alternância com Jerez, aí já faz sentido aquela data de Maio. Não havendo essa alternância, temos de nos afastar de Jerez e ir mais para o final do ano. Setembro, Outubro, Novembro será sempre uma data mais plausível. Se for a última corrida do ano, para nós faz sentido», frisou.
Já a continuidade da Fórmula 1 será mais complicada de garantir: «Neste momento, muito honestamente, nem pensamos nisso, não faz sentido. O nosso foco é fazer o melhor possível. Se correr tudo bem, ficamos numa posição privilegiada para ser uma boa candidatura para 2021 porque ninguém sabe, honestamente, o que será» o futuro, disse Paulo Pinheiro.
O administrador do AIA entende que «estará no meio-termo, isto é, não será igual a 2020 mas, também, não será um ano normal». «Há uma janela de oportunidade significativa para termos as duas corridas e agora temos de fazer um bom trabalho», frisou. Já o campeonato de Superbikes tem contrato até 2022 e o objectivo «é renovar».
O AIA vai receber este ano o Mundial de Fórmula (25 de Outubro) e Mundial de MotoGP (22 de Novembro).
Por Carlos Sousa – Jornalista
