A Universidade do Algarve (UAlg) é a representante portuguesa no projeto europeu ESDEUS – European Universities as Community Leaders of the Education for Sustainable Development, uma iniciativa que pretende posicionar as universidades como motores de transformação social e ambiental, através da promoção da educação para o desenvolvimento sustentável (EDS). A participação da UAlg insere-se num consórcio liderado pela Universidade da Baixa Silésia (DSW), na Polónia, que integra também a Universidade de Gotemburgo (Suécia) e a Universidade de Milão-Bicocca (Itália).
Em comunicado, a instituição sublinha que esta parceria internacional visa “afirmar as universidades como líderes comunitários na educação para o desenvolvimento sustentável”, numa época marcada por desafios globais complexos como as alterações climáticas, as desigualdades sociais e a crise económica.
Com um horizonte temporal entre 2023 e 2025, o projeto ESDEUS propõe-se “reforçar a capacidade das universidades para liderarem a transição para uma sociedade mais sustentável”, através da reformulação de currículos alinhados com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), do desenvolvimento de novas metodologias de ensino – tanto digitais como híbridas – e da criação de redes colaborativas com comunidades locais. “As universidades não podem ser torres de marfim. É fundamental que estejam abertas ao diálogo e à ação conjunta com atores externos, desde organizações da sociedade civil e autarquias, a escolas, empresas e cidadãos”, lê-se na nota divulgada.
Até ao momento, o projeto já produziu dois artigos científicos com contributos relevantes. Um dos estudos faz uma análise qualitativa e quantitativa de documentos universitários de quatro cidades – Wrocław, Gotemburgo, Faro e Milão – com o objetivo de reunir práticas pedagógicas e ferramentas utilizadas no ensino da sustentabilidade. O segundo artigo baseia-se em entrevistas com diferentes partes interessadas, revelando “as necessidades e expectativas das comunidades locais” e destacando “a importância das parcerias intersectoriais no sucesso das iniciativas de EDS”.
O impacto do projeto vai além da investigação científica. Através de workshops, encontros com cidadãos, cursos online gratuitos e projetos participativos, o ESDEUS promove a disseminação da EDS, incentivando a transformação da cultura académica e a incorporação efetiva da sustentabilidade na missão das instituições de ensino superior.
Entre os objetivos mais ambiciosos, o projeto destaca “o aumento do envolvimento cívico dos estudantes, a promoção da aprendizagem ao longo da vida e o reforço dos laços entre o ensino superior e a sociedade”. Para a Universidade do Algarve, este é mais um passo no caminho da responsabilidade social e ambiental das universidades, com a convicção de que “a educação tem um papel fundamental na construção de uma sociedade mais justa, resiliente e sustentável”.
Mais informações sobre o projeto disponíveis em: www.dsw.edu.pl/esdeus.
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