O avanço da tecnologia e o consequente aumento da produção de dispositivos eletrónicos têm levado a uma preocupação crescente com o lixo eletrónico, e muitos tornam-se obsoletos rapidamente, mas mesmo aqueles que já não funcionam podem conter materiais valiosos, como ouro.
Investigadores suíços desenvolvem método inovador para recuperar ouro de 22 quilates em dispositivos eletrónicos de casa. Veja como.
Sobre o estudo
Um grupo de investigadores da Universidade ETH de Zurique, na Suíça, desenvolveu um método inovador para recuperar ouro de 22 quilates a partir de resíduos eletrónicos.
O estudo, citado pelo elEconomista, revela que, através desta técnica, foi possível extrair 450 miligramas de ouro a partir de 20 placas-mãe de computadores antigos.
Como funciona o processo de extração?
A técnica baseia-se na utilização de um aerogel de nanofibrilas de proteína amiloide (AF), um subproduto do soro de leite.
Este aerogel funciona como uma esponja seletiva, absorvendo apenas os iões de ouro num banho ácido onde os resíduos eletrónicos são dissolvidos.
O método permite separar o ouro dos demais metais presentes nos componentes eletrónicos, tornando o processo mais eficiente e sustentável.
Possibilidades futuras e impacto ambiental
Os cientistas estão agora a explorar a viabilidade de aplicar esta tecnologia a outros dispositivos eletrónicos, como telemóveis, tablets e ecrãs LED, na busca de mais fontes de metais preciosos.
A descoberta pode representar um avanço significativo na reciclagem de eletrónicos, reduzindo a necessidade de mineração de ouro e diminuindo o impacto ambiental associado à extração de metais preciosos.
Conclusão
Além disso, abre caminho para novas soluções sustentáveis no reaproveitamento do lixo eletrónico, promovendo a economia circular e a reutilização de materiais valiosos.
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