Viajar para o Algarve neste verão não tem de implicar desembolsar uma pequena fortuna em voos. Há uma cidade da região onde é possível chegar de avião por menos de 60 euros, mesmo nos meses mais concorridos da época balnear. O que muitos portugueses não sabem é que os voos a estes preços não aterram no aeroporto de Faro, mas num aeródromo que fica numa outra cidade algarvia.
De acordo com a Sevenair, a companhia aérea portuguesa que opera voos domésticos entre várias cidades do país, Portimão integra a lista de cinco destinos servidos com ligações regulares. A empresa oferece rotas que partem de Bragança, Vila Real, Viseu e Cascais, com preços competitivos que permitem chegar ao Algarve por valores inferiores a 60 euros durante o verão.
Por exemplo, se quiser fazer uma viagem de ida e volta entre Cascais e Portimão, nos dias 14 e 16 de agosto, o preço a pagar por cada voo está fixado nos 52,50 euros. No entanto, as tarifas estão em constante mutação.
Centro histórico com alma local
Uma vez em Portimão, saiba que o charme da cidade vai além das praias conhecidas. O centro histórico desenvolve-se em torno da Praça 1º de Maio, do Jardim 1º de Dezembro e da Praça da República, formando um triângulo urbano com um ambiente tipicamente português.
Longe do movimento intenso da Praia da Rocha, a zona apresenta ruas pedonais com comércio tradicional, esplanadas e edifícios históricos revestidos de azulejos ou com varandas em ferro forjado.
Escreve o blog de viagens Vaga Mundos que vale a pena começar a visita pela Praça 1º de Maio, onde se encontra a Câmara Municipal instalada no antigo Palácio dos Viscondes de Bívar, datado do século XVIII. A partir dali, é possível seguir o percurso pela street art local até à Casa-Museu Manuel Teixeira Gomes, dedicada ao escritor e antigo Presidente da República, com o Jardim 1º de Dezembro mesmo em frente.
Cultura, passeios e miradouros
Acrescenta a mesma fonte que o jardim proporciona sombra e vistas para o Palacete Sárrea Garfias, edifício neoclássico recuperado para acolher o TEMPO, Teatro Municipal de Portimão, onde decorrem espetáculos e eventos culturais ao longo do ano. Subindo a colina, encontra-se a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, cuja origem remonta ao século XV e que mantém o portal gótico original, reconstruída após o terramoto de 1755.
Refere ainda o Vaga Mundos que a Praça da República, a poucos passos da matriz, é considerada uma das mais bonitas do Algarve. Dominada pelo Convento do Colégio dos Jesuítas, alberga a maior igreja-salão da região, com nave única e interior austero, onde está sepultado o fundador do convento.
À beira-rio e com sabor a mar
A experiência de Portimão ganha outra dimensão no Passeio da Ribeirinha, junto ao estuário do Rio Arade. Entre esculturas ao ar livre e jardins, é possível observar a movimentação dos barcos de pesca e recreio, descansar à sombra ou saborear um gelado na Praça Visconde Bívar.
Conforme a mesma fonte, a visita à cidade não fica completa sem conhecer o Museu de Portimão, instalado numa antiga fábrica de conservas, e a Fortaleza de Santa Catarina de Ribamar, que guarda a entrada da barra. Para quem prefere cenários marítimos, o molhe da Praia da Rocha conduz até ao farol e proporciona uma perspetiva privilegiada sobre a costa.
Entre tradição e turismo balnear
Portimão reinventou-se após o declínio da indústria conserveira, tornando-se uma das pioneiras do turismo algarvio no século XX. Hoje combina o ambiente tranquilo do centro histórico com a atmosfera cosmopolita da Praia da Rocha, onde o areal dourado e as águas calmas continuam a atrair visitantes nacionais e estrangeiros.
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