Com 116 anos acabados de cumprir, Ethel Caterham é agora a pessoa mais velha do mundo. A britânica, nascida em 1909 em Hampshire, no sul de Inglaterra, vive atualmente numa residência em Surrey e surpreendeu ao revelar o segredo que, segundo ela, a ajudou a atravessar mais de um século de vida.
De acordo com o site espanhol especializado em lifestyle, HuffPost, Caterham afirmou numa entrevista recente que a chave para a sua longevidade foi simples: “não ter discutido com ninguém”.
Uma resposta curta e inesperada, que contrasta com as habituais recomendações de dietas, exercício físico ou hábitos diários que tantas vezes são apontados como fórmulas para alcançar idades fora do comum.
A vida de uma viajante
Nascida quando Eduardo VII ainda era rei do Reino Unido, Ethel viveu períodos históricos marcantes. Segundo a mesma fonte, passou parte da sua vida na Índia colonial, residiu também em Hong Kong e em Gibraltar, antes de regressar definitivamente a Inglaterra.
Esta trajetória permitiu-lhe atravessar diferentes épocas e culturas, sempre acompanhada de uma notável capacidade de adaptação.
Em 1933 casou-se, mas ficou viúva em 1976, há quase meio século. Escreve a mesma fonte que Ethel manteve a autonomia durante grande parte da sua vida, tendo deixado de conduzir apenas perto dos cem anos.
Um dos episódios mais recentes que surpreendeu familiares e médicos ocorreu em 2020, quando, já com 111 anos, conseguiu recuperar da infeção por Covid-19.
A nova decana da residência
Segundo o comunicado enviado pela instituição de Surrey onde agora vive, a britânica tornou-se a mais idosa residente após a morte de uma religiosa brasileira que também ali habitava. “Ethel e a sua família estão profundamente agradecidos por todas as mensagens de carinho e preocupação que recebeu no seu 116.º aniversário”, referiu a mesma nota.
A longevidade de Caterham chama ainda a atenção pela dimensão histórica das datas. Quando nasceu, o império britânico encontrava-se no reinado de Eduardo VII, filho da rainha Vitória e bisavô de Isabel II. Hoje, a mulher que ultrapassou três séculos vê no trono Carlos III, seu tataraneto.
Tal como refere o HuffPost, mais do que os lugares por onde passou ou os acontecimentos que testemunhou, foi a própria a reduzir o segredo da sua vida longa a uma só regra: evitar conflitos. Um conselho singelo, mas que, para Ethel Caterham, parece ter sido suficiente para chegar até aqui.
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