A alface é um dos ingredientes mais saudáveis e versáteis da cozinha, perfeita para saladas frescas de verão ou para dar crocância a sanduíches. No entanto, mantê-la fresca durante mais de alguns dias pode ser um verdadeiro desafio, especialmente nos meses quentes. Uma especialista revelou um truque simples que promete conservar as propriedades das alfaces por até duas semanas.
Nos meses de verão, a alface é presença obrigatória, quer como base de saladas frescas, quer como complemento de pratos frios. Mas quem já tentou guardá-la por vários dias sabe que a mesma tem tendência a murchar rapidamente.
O método recomendado por uma especialista
O calor e a baixa humidade do frigorífico contribuem para que as folhas percam frescura e textura em poucos dias, tornando-se inúteis para consumo. A autora de livros de culinária e fundadora da plataforma Kalejunkie, Nicole Modic, partilhou, citada pelo jornal britânico The Mirror, um método que promete prolongar a vida da alface durante 14 dias ou mais.
Segundo Nicole, a técnica é simples e não exige utensílios especiais. “Basta cortar o caule da cabeça de alface e, de seguida, enrolá-la num pano ou num papel de cozinha”, explicou.
Um dos alimentos mais desperdiçados
De acordo com dados da Green Tulip, por exemplo, no Reino Unido desperdiçam-se cerca de dois milhões de toneladas de alimentos intactos ou ainda embalados. A alface está entre os produtos mais desperdiçados, com 40% das saladas embaladas a acabar no lixo antes de serem consumidas.
Composta maioritariamente por água, a alface é naturalmente crocante, mas também muito sensível à desidratação. Quando exposta ao ar seco do frigorífico, tende a libertar humidade, fenómeno que provoca folhas murchas e, rapidamente, em decomposição.
Problema das embalagens plásticas
Embora a embalagem plástica proteja parcialmente contra o ar frio, também cria um ambiente fechado que retém a humidade libertada pela própria alface. Este excesso de condensação é o principal responsável pelo aspeto “ensopado” e pela deterioração precoce das folhas. Para contornar o problema, é essencial repensar a forma como este vegetal é guardado logo após a compra.
Passos para conservar a frescura
O primeiro passo é garantir que a alface está completamente seca, segundo a mesma fonte. Pode-se usar um secador de saladas ou dispor as folhas sobre um pano limpo, secando-as suavemente com toques ligeiros.
Depois de secar bem, deve-se enrolar a alface num pano de cozinha seco ou em papel de cozinha. O próximo passo é colocá-la num recipiente com tampa ou dentro de um saco de plástico alimentar.
Detalhe que faz a diferença
O segredo está em não fechar totalmente o recipiente ou o saco. Mantê-lo ligeiramente aberto permite que a humidade em excesso escape.
Este pequeno pormenor evita a acumulação de água no interior e mantém as folhas crocantes por muito mais tempo. A especialista aconselha a guardar a alface na gaveta própria para vegetais do frigorífico, onde a temperatura e a humidade são mais estáveis.
Mais sabor, menos desperdício
Seguindo estes passos, a alface mantém-se fresca e saborosa durante cerca de 14 dias, e em alguns casos até mais. Além de evitar que folhas ainda boas acabem no lixo, este truque ajuda a rentabilizar as compras e a reduzir o desperdício alimentar, segundo o The Mirror.
Guardar corretamente os vegetais não exige grandes esforços, apenas alguns minutos e um pouco de atenção. E, no caso da alface, pode ser a diferença entre desfrutar de uma salada crocante ou ter de a substituir antes do tempo.
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