Portugal é um país de peixe, mas nem todas as espécies recebem a mesma atenção. Entre as mais esquecidas está um peixe local, acessível e abundante, que durante anos foi visto como alimento ‘pobre’, e que volta a ganhar destaque como um verdadeiro superalimento, graças aos seus benefícios para o coração, para o cérebro e para a saúde em geral.
Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), o consumo regular de peixe é essencial numa dieta equilibrada.
A cavala distingue-se pela sua relação qualidade-preço e pelo valor nutricional, com nutrientes que poucas opções conseguem igualar.
Rica em ómega-3
A cavala é uma das melhores fontes naturais de ácidos gordos ómega-3. Estes compostos ajudam a reduzir o risco de doenças cardiovasculares, combatem inflamações e estão associados a uma menor incidência de depressão. Além disso, favorecem a função cerebral, um dos aspetos mais valorizados pelos especialistas.
Fortalecimento da memória
De acordo com estudos citados pela Harvard T.H. Chan School of Public Health, instituição académica e científica americana, o consumo de peixe gordo, como a cavala, está relacionado com melhor performance cognitiva e menor risco de declínio mental.
Os ómega-3 presentes neste peixe podem ainda contribuir para prevenir doenças neurodegenerativas, incluindo o Alzheimer.
Um aliado da imunidade
A cavala não é apenas rica em gorduras saudáveis. Segundo o mesmo estudo, é também uma fonte de proteínas de alta qualidade, vitamina D, vitamina B12 e minerais como o selénio.
Estes nutrientes são fundamentais para manter ossos fortes, um sistema imunitário ativo e um metabolismo equilibrado.
Sustentável e acessível
Comparada a espécies mais populares como o salmão, a cavala tem a vantagem de ser local, mais sustentável e de menor custo. Por isso, torna-se uma escolha inteligente para famílias que querem refeições nutritivas sem comprometer o orçamento.
Apoiar o consumo de espécies nacionais ajuda também a reduzir a pressão sobre peixes sobre-explorados.
Como incluir no dia a dia
A cavala pode ser preparada de diversas formas: grelhada, assada ou em estufados. As conservas, comuns em qualquer supermercado, mantêm grande parte dos nutrientes e oferecem uma opção prática, segundo a FAO.
Uma simples sandes de pão integral com cavala em conserva pode ser uma refeição económica e equilibrada.
Redescobrir a tradição
Valorizar a cavala é também recuperar um pilar da dieta mediterrânica, considerada pela UNESCO Património Cultural Imaterial da Humanidade. Incluir este peixe na alimentação, de acordo com a FAO protege a saúde, apoia a sustentabilidade e ajuda a reforçar a memória e o bem-estar.
Redescobrir a cavala significa voltar a um hábito alimentar saudável e económico, que merece regressar às mesas portuguesas.
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