Uma planta comum, que muitos têm em casa sem grande destaque, pode estar a desempenhar um papel silencioso e importante na qualidade do ar que respiramos. A planta-aranha revela-se um aliado inesperado na remoção de toxinas presentes nos ambientes interiores. De acordo com o cientista Bill Wolverton, antigo investigador da NASA, esta planta tem a capacidade de eliminar até 95% de poluentes como formaldeído, xileno e monóxido de carbono em apenas 24 horas.
De acordo com o Missouri Botanical Garden, um centro botânico, a planta-aranha é uma das mais fáceis de cultivar no interior, adaptando-se a diferentes condições de luz e não exigindo regas frequentes. Esta resistência e simplicidade tornam-na uma escolha popular para quem procura melhorar a qualidade do ar sem grandes esforços de manutenção.
O estudo pioneiro da NASA
Bill Wolverton conduziu, na década de 1980, um estudo que ficou conhecido como o NASA Clean Air Study, cujo objectivo era identificar plantas capazes de purificar o ar em ambientes fechados.
“A planta-aranha destaca-se pela sua eficácia em reduzir compostos orgânicos voláteis, como o formaldeído, presentes em muitos ambientes interiores”, explicou Wolverton em entrevistas posteriores.
Segundo o investigador, a aplicação destas plantas poderia ser uma solução natural e económica para melhorar a qualidade do ar, sobretudo em casas e escritórios.
Fácil cultivo e múltiplos benefícios
Mas os benefícios da planta-aranha não se limitam à purificação do ar. A Dra. Jane Perrone, especialista em botânica e autora do podcast On the Ledge, sublinha que este é um dos vegetais de interior mais fáceis de cultivar, mesmo para quem não tem experiência.
“Além de limpar o ar, a planta-aranha é resistente e adapta-se bem a diferentes condições de luz, tornando-a ideal para ambientes domésticos”, afirma Perrone.
No Missouri Botanical Garden, um dos principais centros mundiais de estudo botânico, corroboram esta ideia e acrescentam que a planta contribui para aumentar a humidade do ar, um benefício importante em espaços com ar condicionado ou aquecimento artificial.
Limitações e recomendações práticas
Apesar dos resultados positivos dos estudos iniciais, alguns especialistas alertam para a necessidade de contextualizar a eficácia da planta-aranha nos espaços reais.
A investigadora Clea Warhurst, da Universidade Estadual de Nova York, responsável por estudos mais recentes sobre qualidade do ar interior, refere que “a purificação natural promovida por plantas como a planta-aranha pode ser significativa, mas depende do número de plantas e das condições ambientais”.
Warhurst explica ainda que, para obter os mesmos níveis de redução de poluentes que nos laboratórios, seria necessário um número elevado de plantas, o que nem sempre é prático.
Na prática, a planta-aranha funciona como um complemento às medidas tradicionais de ventilação e limpeza dos espaços.
Contudo, o seu cultivo simples e os benefícios múltiplos tornaram-na numa das plantas de interior mais populares a nível mundial. A vantagem para quem tem animais domésticos é outro ponto a favor, pois esta planta não é considerada tóxica para gatos e cães.
Cuidados recomendados para o cultivo
Para manter a planta saudável, os especialistas recomendam exposição a luz indirecta e regas moderadas. O Missouri Botanical Garden sugere ainda que a planta seja colocada em espaços bem ventilados para potenciar a sua capacidade de filtragem.
Com estes benefícios e cuidados mínimos, a planta-aranha mostra-se um exemplo claro de como a natureza pode contribuir para um ambiente mais saudável, mesmo no meio urbano.
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