Lavar roupa é um gesto rotineiro, feito quase em piloto automático: separar cores, encher a máquina, colocar detergente e, às vezes, amaciador. Mas os resultados nem sempre são os desejados, tecidos que perdem brilho, ou odores indesejados que regressam mais depressa do que o esperado. É neste cenário que um truque caseiro e económico volta a ganhar força.
A tradição de usar sal na lavagem não é nova. Durante décadas, foi prática comum em muitas casas portuguesas, e agora especialistas em limpeza doméstica voltam a sublinhar os seus benefícios. O segredo está nas propriedades naturais do sal e na forma como interage com fibras e detergentes.
Um aliado invisível nas fibras
De acordo com o jornal espanhol La Razón, um dos principais efeitos do sal é a capacidade de ajudar a fixar as cores. No primeiro ciclo de lavagem de uma peça nova, a adição de uma pequena quantidade pode evitar que os pigmentos se soltem, mantendo os tecidos mais vivos ao longo do tempo. O mesmo se aplica a tecidos de algodão ou linho, onde a intensidade das cores tende a desvanecer.
Outro benefício está na própria água usada na lavagem. O sal ajuda a reduzir a dureza da água, causada por minerais como o cálcio e o magnésio. Quanto mais macia estiver a água, maior é a eficácia do detergente, o que se traduz numa limpeza mais completa e eficiente.
Além disso, o sal tem uma função absorvente que pode ser útil em manchas recentes, como as de gordura, vinho ou suor. Aplicado diretamente sobre a zona afetada antes da lavagem, ajuda a impedir que estas se fixem nas fibras.
Mais fresco por mais tempo
Há quem garanta também que o uso do sal reduz a formação de pequenas bolinhas de tecido, que acabam por desgastar a aparência da roupa. Outro ponto a favor é a neutralização de maus odores, sobretudo em peças usadas no desporto ou em toalhas que retêm humidade.
Na prática, basta juntar uma ou duas colheres de sopa de sal ao compartimento do detergente, juntamente com a dose habitual. Outra alternativa é dissolvê-lo previamente em água e colocar a solução diretamente no tambor da máquina.
Para manchas concretas, o método muda: em casos de vinho, por exemplo, recomenda-se cobrir de imediato a mancha com sal, deixar atuar e só depois colocar na máquina. Já no suor ou resíduos de desodorizante, a solução passa por esfregar a peça com uma mistura de sal e água morna.
Atenção aos excessos
Os especialistas citados pela mesma fonte sublinham, no entanto, que este truque deve ser usado com moderação. Uma utilização exagerada pode ter efeitos corrosivos a longo prazo no tambor e nas resistências da máquina. Por isso, o ideal é recorrer a esta técnica apenas em lavagens pontuais, quando se pretende reforçar a limpeza ou proteger peças específicas.
Há também tecidos que não devem ser submetidos a este tipo de tratamento, como a seda, a lã ou a roupa técnica impermeável. Nestes casos, é preferível seguir as instruções do fabricante para evitar danos.
O que dizem as associações de consumo
De acordo com a Organização de Consumidores e Utilizadores (OCU), em Espanha, e com associações semelhantes em Portugal, o mais eficaz continua a ser o uso correto da máquina de lavar: não sobrecarregar o tambor, usar a dose certa de detergente e escolher o programa adequado. Ainda assim, confirmam que truques como a adição de sal podem ser úteis como complemento.
De acordo com o La Razón, a utilização pontual deste ingrediente barato e acessível pode, assim, prolongar a vida útil da roupa, evitar que cores se desbotem e até reduzir desperdício. Uma solução prática e amiga do ambiente que mostra como, por vezes, os melhores aliados estão guardados na cozinha.
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