É um gesto quase automático: colocar a frigideira ao lume, começar a cozinhar e só depois ligar o exaustor quando surgem os primeiros vapores ou cheiros. No entanto, pode haver uma forma mais eficaz de utilizar este aparelho. Miriam Gómez, arquiteta técnica e designer de interiores conhecida como Miriam Mímesis, recomenda que o exaustor seja ligado alguns minutos antes de começar a cozinhar e permaneça em funcionamento também durante algum tempo depois. A recomendação foi recentemente destacada pelo idealista/news, publicação especializada em imobiliário, casa e decoração.
A explicação está no movimento do ar. Quando o exaustor começa a trabalhar antes de haver fumo ou vapor, tem tempo para criar um fluxo de ar na zona de confeção. Assim, quando os primeiros vapores e partículas de gordura começam a subir, a corrente já está estabelecida e pode encaminhá-los mais facilmente para o aparelho.
Deve ligar o exaustor antes de começar a cozinhar?
Esperar até que o cheiro a comida seja evidente significa que parte dos vapores e partículas já conseguiu dispersar-se pela divisão. Este efeito pode ser ainda mais percetível numa cozinha aberta para a sala, onde o ar circula rapidamente entre os diferentes espaços e os odores podem chegar a cortinas, sofás e outros tecidos.
A Electrolux, fabricante de eletrodomésticos, recomenda ligar o exaustor antes de começar a cozinhar para que o aparelho possa estabelecer previamente a sucção na zona de confeção.
Numa das suas orientações de assistência em Portugal, a marca indica que o desempenho pode ser otimizado ao ligar o equipamento cerca de 15 minutos antes de cozinhar, o que pode também reduzir a necessidade de recorrer de imediato às velocidades mais elevadas. O tempo exato, contudo, pode variar de acordo com o modelo e com as instruções do fabricante.
Exaustor também não deve ser desligado logo que acaba de cozinhar
O momento de desligar o aparelho também importa. Retirar a frigideira do lume não significa que todos os cheiros, partículas de gordura e vapores presentes no ar tenham desaparecido. Por esse motivo, é recomendado manter a extração durante mais algum tempo depois de terminar a confeção.
Também neste ponto existem recomendações semelhantes dos fabricantes. A mesma fonte aconselha que o exaustor seja desligado apenas algum tempo depois de terminar de cozinhar, enquanto manuais de determinados modelos da marca recomendam cerca de 15 minutos adicionais de funcionamento. Mais uma vez, deve ser respeitado o manual específico do equipamento que existe em casa.
Colocar sempre o exaustor no máximo pode não ser necessário
Há outro hábito comum que nem sempre traz vantagens: utilizar a potência máxima independentemente daquilo que está a ser preparado. A intensidade da extração deve acompanhar o tipo de confeção. Cozinhar algo a baixa temperatura produz condições diferentes de fritar alimentos ou utilizar uma chapa que liberta mais fumo e gordura.
A estratégia sugerida passa por começar com uma velocidade adequada e aumentá-la quando a quantidade de fumo ou vapor o justificar. Ligar antecipadamente o exaustor pode ajudar precisamente neste ponto, uma vez que o fluxo de ar já está criado antes de começar a confeção.
Filtros podem fazer toda a diferença no funcionamento do exaustor
Ligar o aparelho mais cedo pouco resolverá se os filtros estiverem saturados de gordura. Os filtros antigordura retêm partículas transportadas pelo ar e, à medida que acumulam resíduos, a capacidade de sucção pode diminuir. A Electrolux recomenda uma limpeza regular e lembra que um filtro com grande acumulação de gordura pode também representar um risco de incêndio.
Nos exaustores que funcionam em recirculação, há ainda filtros de carvão destinados a reduzir os odores antes de o ar regressar à cozinha. Estes componentes têm uma vida útil própria e precisam de ser substituídos ou regenerados, consoante o modelo. Por isso, a periodicidade indicada no manual do aparelho é mais importante do que seguir uma regra igual para todos os exaustores.
Um pequeno hábito pode ajudar a evitar que o cheiro se espalhe pela casa
Na prática, a sequência é simples: ligar o exaustor antes de começar, adaptar a velocidade ao que está a cozinhar e deixá-lo funcionar durante algum tempo depois de apagar o fogão ou a placa. Manter os filtros limpos completa o processo e ajuda o aparelho a trabalhar nas condições previstas pelo fabricante.
A recomendação de Miriam Mímesis ganha particular relevância em cozinhas abertas, onde esperar que o cheiro a fritos ou a peixe já tenha chegado à sala significa que uma parte dos vapores escapou à zona de extração. Ligar o exaustor alguns minutos antes pode parecer uma diferença pequena na rotina, mas cria antecipadamente o fluxo de ar que deverá captar aquilo que começa a subir dos tachos e frigideiras.
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