Comemora-se hoje o Dia Mundial da Consciencialização do Autismo, uma data definida pela Organização das Nações Unidas (ONU). objetivo é alertar a população para este problema mundial, que afeta cerca de 70 milhões de pessoas no mundo.
O autismo pertence a um grupo de doenças do desenvolvimento cerebral, conhecido por Transtornos do Espectro Autista (TEA). É um distúrbio neurológico que afeta a interacção social, comunicação verbal e não-verbal e comportamento restritivo e repetitivo. As informações que chegam ao cérebro de um autista são afetadas no seu processamento e as células nervosas e as sinapses são organizadas de diferentes formas.
Existem ainda uma dificuldade em saber quais os factores que influenciam o aparecimento da doença. Segundo a ONU, o autismo afeta cerca de uma em cada cento e cinquenta crianças e não tem cura.
A condição patológica altera completamente a forma como um doente vê o mundo. Existem dificuldades na aprendizagem, em estabelecer contacto visual, existência de padrões repetitivos e movimentos estereotipados como ficar muito tempo sentado a balançar o corpo, comportamentos agressivos, ou o interesse por algo específico.
Os estudos sobre autismo surgiram em 1943, pelo médico austríaco Leo Kanner no artigo “Autistic disturbance of affective contact”, publicado na revista Nervous Child. A partir dai, surgem mais investigações e informações que indicam que o autismo pode ser obtido através da genética.
O autismo começou a ganhar representação na ficção nacional. Atualmente, na telenovela da SIC “Nazaré”, o ator Guilherme Moura interpreta um jovem com autismo. O seu papel ganhou destaque ao longo da produção e a sua personagem, Bernardo Blanco, ficou envolvida no enredo principal da trama.
Consciencializar a população é necessário para que possam criar cidadãos ativos na ajuda a pacientes com este, e outros, tipos de patologia.