Quando se fala em ilhas paradisíacas, muitos pensam de imediato em destinos longínquos como as Maldivas ou a Polinésia Francesa, rodeados por águas cristalinas e paisagens de sonho. No entanto, uma ilha paradisíaca europeia foi recentemente eleita como a mais bela do mundo. Os leitores alemães da revista Travelbook participaram numa votação que contou com mais de 13 mil participantes nas redes sociais.
Resultados da votação
Com um total de 1.569 votos, Zakynthos foi a grande vencedora, superando por apenas 16 votos a famosa Bora Bora, na Polinésia Francesa.
Situada a menos de duas horas de Atenas, a ilha paradisíaca de Zakynthos destaca-se pela combinação única entre natureza deslumbrante, um vasto leque de atividades e uma hospitalidade calorosa. Conhecida também como Zante ou Zacinto, a ilha foi apelidada de “Flor do Levante” pelos venezianos, devido à sua beleza singular.
Uma tartaruga em vias de extinção
Um dos seus maiores tesouros naturais é a presença da tartaruga Caretta-caretta, uma espécie ameaçada de extinção que encontra na ilha um local privilegiado para a nidificação. O Parque Nacional Marinho de Zakynthos foi criado precisamente para proteger estas tartarugas e a biodiversidade marinha da região.
A ilha é também rica em aldeias pitorescas, rodeadas por paisagens verdejantes e com uma arquitetura tradicional bem preservada. Entre igrejas antigas, mosteiros e torres sineiras características, é possível encontrar um ambiente tranquilo e autêntico, onde as tradições gregas ainda se mantêm vivas.
O centro histórico de Zakynthos, apesar de ter sido severamente afetado por um terramoto em 1953, mantém o seu charme, com praças encantadoras e edifícios restaurados. A Praça Solomos e a Igreja de São Dionísio são locais de visita obrigatória.
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O inevitável destaque para as praias
No entanto, o maior destaque de Zakynthos são, sem dúvida, as suas praias de água cristalina. Na costa ocidental, encontram-se algumas das mais belas do mundo, como a icónica praia de Navagio. Esta baía isolada, de águas azul-turquesa e areias brancas, é famosa pelos destroços do navio mercante MV Panagiotis, que ali encalhou durante uma tempestade em 1980, refere a Forever Young.
Além de Navagio, outras praias encantam os visitantes, como Porto Limnionas, de águas cristalinas e rodeada por rochas, Makris Gialos, muito requisitada para mergulho, e Gerakas, uma das mais importantes para a nidificação das tartarugas Caretta-caretta.
As grutas
As grutas azuis, formações naturais esculpidas pelo mar, são outro ponto de visita obrigatório para quem deseja explorar a beleza escondida da ilha. Estas grutas refletem a luz do sol de forma única, criando um efeito visual considerado por muitos fascinante.
Zakynthos é um destino que alia história, natureza e cultura. Desde a sua gastronomia tradicional, repleta de sabores mediterrânicos, até às festividades locais que animam as vilas ao longo do ano, há sempre algo para descobrir.
A culinária da ilha é uma experiência inesquecível, destacando-se pratos como o sofrito e a ladotyri, um queijo local curado em azeite. O vinho de Zakynthos também é muito apreciado, especialmente o famoso Verdea.
Para os amantes de aventura
Para os mais aventureiros, a ilha oferece diversas atividades ao ar livre, como caminhadas por trilhos panorâmicos, passeios de barco e mergulho em águas cristalinas. A observação de tartarugas é uma das experiências mais procuradas pelos visitantes.
A vida noturna de Zakynthos também tem opções para todos os gostos, desde bares animados na cidade principal até a tranquilidade das tabernas tradicionais nas aldeias.
Com este reconhecimento internacional, esta ilha paradisíaca reforça a sua posição como um dos destinos mais fascinantes do mundo, atraindo visitantes que procuram um refúgio de beleza natural, autenticidade e tranquilidade.
Atualmente, não existem voos diretos de Portugal para a ilha de Zakynthos, na Grécia. As opções disponíveis envolvem voos com uma ou mais escalas, operados por companhias como a Aegean Airlines, SKY express, Ryanair, TAP Portugal e easyJet. Por exemplo, é possível encontrar voos com partida de Lisboa, com uma escala, a partir de 160 €. A duração média destes voos ronda as 8 horas e 45 minutos, dependendo das rotas e das escalas escolhidas.
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