O nosso país está cheio de recantos pouco divulgados que merecem atenção. Muitas vezes são locais afastados dos grandes centros urbanos, onde natureza e engenharia se cruzam de forma surpreendente. No nordeste de Portugal existe uma ponte que simboliza bem essa ligação: imponente, equilibrada e enquadrada por uma paisagem de grande beleza, tem despertado a curiosidade de quem por ali passa.
A cerca de duas horas do Porto, entre os concelhos de Mogadouro e Alfândega da Fé, encontra-se a Ponte Sardão-Meirinhos. Embora raramente mencionada fora da região, é considerada por muitos residentes como uma das travessias mais impressionantes do país, segundo refere o blog Portugal de Norte a Sul.
Implantada numa das zonas mais sinuosas do rio Sabor, faz parte do Itinerário Complementar 5 (IC5), uma via essencial para as ligações locais. A sua construção permitiu reduzir tempos de deslocação e melhorar acessos numa área onde a mobilidade sempre foi condicionada pela geografia.
Um projeto adiado durante décadas
Apesar de constar em planos rodoviários há mais de 50 anos, a ponte só foi inaugurada em 2003. A sua concretização representou um marco importante para o desenvolvimento da região e reforçou a malha viária transmontana.
Com 560 metros de extensão e 13 metros de largura, apresenta um vão principal de 160 metros. Os pilares elevam-se até aos 75 metros de altura e o tabuleiro foi construído em betão armado pré-esforçado, preparado para responder às exigências do terreno.
Adaptação a condições exigentes
Com a edificação da Barragem do Baixo Sabor, parte dos pilares ficou submersa. Esta circunstância obrigou à adoção de soluções técnicas específicas, como a aplicação da membrana de poliureia MasterSeal M 689 para assegurar a impermeabilização.
A intervenção exigiu planeamento detalhado e recurso a materiais inovadores, sendo atualmente apontada como exemplo de engenharia eficaz em ambiente natural exigente, sublinha a mesma fonte.
Uma paisagem que surpreende
O que distingue ainda mais esta ponte no Norte de Portugal é a forma como se integra no cenário envolvente. Rodeada por colinas, vegetação serrana e pelo curso do rio, proporciona vistas de grande impacto, sobretudo em dias de céu limpo.
Ao atravessar o tabuleiro, o reflexo da luz na água e nas encostas cria jogos visuais que muitos classificam como únicos. Há quem a considere uma das pontes mais bonitas do norte do país.
Acidentes que não foram esquecidos
Apesar da sua relevância, a construção da Ponte Sardão-Meirinhos ficou marcada por dois acidentes fatais. Num dos episódios, um jovem de 20 anos, natural de Cinfães, caiu de uma altura superior a 30 metros.
O ocorrido levou à interrupção temporária dos trabalhos e à revisão das normas de segurança no estaleiro. A tragédia teve forte impacto na comunidade envolvida na obra.
Uma infraestrutura que cumpre função essencial
Atualmente, a ponte desempenha uma função crucial. Liga duas áreas do distrito de Bragança e é utilizada diariamente por quem depende dela para se deslocar. Ainda assim, continua a ser pouco referida a nível nacional.
Esta estrutura conjuga utilidade com integração paisagística. Com características técnicas relevantes, passa despercebida a muitos, assinala a fonte acima citada. A sua existência reforça a coesão territorial de Trás-os-Montes, aproximando localidades anteriormente mais isoladas. Foi concebida para resistir às exigências de um relevo acidentado e de um clima rigoroso.
Um local que muitos dizem merecer ser visto de perto
Nas imediações desta ponte, situada no Norte de Portugal, é possível observar o traçado do Sabor e o enquadramento montanhoso da região. O silêncio, o ar puro e a amplitude da paisagem convidam a uma pausa contemplativa, refere o blog Portugal de Norte a Sul.
Como curiosidade, importa referir que parte da zona onde se situa a ponte é considerada prioritária para a observação de aves migratórias, devido à proximidade de habitats protegidos da albufeira do Sabor, registando ocasionalmente colónias de cegonha-preta, uma das aves mais raras da Europa.
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