Guardar ovos de forma correta pode fazer diferença na sua qualidade, no sabor e na segurança alimentar. No caso de alguns produtos presentes em praticamente todas as cozinhas, pequenas escolhas relacionadas com a temperatura, a embalagem e o local de armazenamento ajudam a evitar uma deterioração mais rápida.
Frio constante ajuda a conservar os ovos
Depois de chegarem a casa, os ovos devem ser colocados no frigorífico, de preferência a uma temperatura de 4 ºC ou inferior. Devem permanecer dentro da embalagem original e numa prateleira interior, onde o frio tende a manter-se mais constante.
Segundo a agência reguladora norte-americana U.S. Food and Drug Administration (FDA), os ovos refrigerados devem ser consumidos no prazo de três semanas para manterem a melhor qualidade. A data indicada na embalagem e as respetivas condições de conservação devem, contudo, ser sempre respeitadas.
Porta do frigorífico não é o melhor lugar
Apesar de muitos frigoríficos incluírem um suporte para ovos na porta, esta zona está mais exposta a mudanças de temperatura. Sempre que o aparelho é aberto, o ar quente entra e altera temporariamente as condições de conservação.
Uma prateleira interior oferece maior estabilidade térmica e reduz as oscilações provocadas pela abertura frequente da porta. Os ovos também não devem ser retirados e recolocados repetidamente no frigorífico, uma vez que essas mudanças podem favorecer a formação de condensação na casca.
Supermercado e casa têm regras diferentes
É comum encontrar ovos à temperatura ambiente nos supermercados portugueses e de outros países europeus. Durante a comercialização, procura-se evitar mudanças bruscas de temperatura que possam provocar humidade na superfície da casca.
Depois da compra, a recomendação dirigida ao consumidor passa pela refrigeração. A partir do momento em que os ovos são colocados no frio, devem permanecer nessas condições até serem utilizados, evitando períodos prolongados à temperatura ambiente.
Embalagem protege mais do que parece
A caixa original reduz o risco de os ovos se partirem e protege-os do contacto com outros alimentos. Como a casca é porosa, também ajuda a limitar a absorção de odores existentes no frigorífico, de acordo com a fonte anteriormente citada.
Manter a embalagem permite ainda consultar facilmente a data de consumo preferencial e outras informações presentes no rótulo. Transferir os ovos para taças ou suportes separados pode fazer com que esses dados se percam e deixá-los mais expostos.
Ovos não devem ser lavados antes de guardar
Lavar os ovos antes de os colocar no frigorífico pode afetar a cutícula, uma camada natural que protege a casca contra a entrada de microrganismos. A presença de água também pode facilitar a passagem de bactérias através dos poros.
Caso exista alguma sujidade, a limpeza deve ser feita apenas imediatamente antes da utilização. As mãos, a bancada e os utensílios que estiveram em contacto com ovos crus também devem ser lavados para reduzir o risco de contaminação cruzada.
Gemas e claras exigem outros cuidados
As gemas e as claras separadas devem ser colocadas de imediato em recipientes próprios, bem fechados e mantidos no frigorífico. Como ficam sem a proteção da casca, o período de conservação é consideravelmente mais curto.
As claras podem ser congeladas durante mais tempo, enquanto as gemas exigem uma preparação específica, pois tendem a engrossar quando congeladas. Já os ovos cozidos devem ser consumidos no prazo de uma semana, enquanto os pratos confecionados com ovo devem ser refrigerados e consumidos, em regra, dentro de três a quatro dias.
ASAE deixa recomendações para Portugal
Em Portugal, a Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) recomenda guardar os ovos no frigorífico, com a extremidade mais fina voltada para baixo, retirar apenas os que forem necessários e respeitar a data indicada. A autoridade portuguesa também aconselha a evitar variações acentuadas de temperatura.
De acordo com a mesma fonte, a casca deve estar intacta, limpa e sem fissuras. A ASAE alerta ainda para o risco de Salmonella e recomenda cozinhar bem os ovos, assim como lavar as superfícies e os utensílios utilizados antes de estes entrarem em contacto com outros alimentos.
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