Muitos dos que escolhem o Algarve para férias aproveitam a proximidade para descobrir o sul de Espanha. Huelva, Sevilha, Granada ou Málaga são algumas das cidades andaluzas mais visitadas. No entanto, existe um destino muito próximo, que embora se situe na Península Ibérica, não pertence a Espanha, mas sim ao Reino Unido. A cidade em causa fica a cerca de três horas e meia de carro de Castro Marim, no sotavento algarvio e os portugueses não precisam de passaporte para entrar.
Entrada livre com Cartão de Cidadão
Apesar de ser um território britânico ultramarino, Gibraltar mantém-se acessível aos cidadãos portugueses com a simples apresentação do Cartão de Cidadão ou do Bilhete de Identidade. Esta facilidade permanece em vigor mesmo após o Brexit, o que continua a permitir uma entrada ‘descomplicada’ para fins turísticos ou deslocações pontuais.
Fazendo fronteira terrestre com a cidade espanhola de La Línea de la Concepción, Gibraltar recebe diariamente milhares de visitantes, entre turistas, trabalhadores e residentes.
A entrada por terra é feita através de um posto fronteiriço geralmente rápido, embora com controlo de segurança. O pequeno aeroporto local só opera voos provenientes do Reino Unido.
Um rochedo, macacos e vista para África
Com menos de sete quilómetros quadrados de área, Gibraltar atrai viajantes pela imponência do seu rochedo, pela vista panorâmica sobre o norte de África e pelos únicos macacos selvagens da Europa, os famosos macacos-berberes. Estes primatas habitam a Reserva Natural do Upper Rock e convivem diariamente com os visitantes.
Embora a condução seja feita pela direita, como em Portugal, as estradas são estreitas e cheias de curvas, exigindo especial atenção por parte dos condutores. A circulação automóvel dentro do território é limitada e o estacionamento é escasso e dispendioso, sobretudo nos meses de verão.
Poucos estacionamentos e muito trânsito
De acordo com o blogue de viagens Vaga Mundos, circular de carro em Gibraltar pode ser uma experiência exigente. O trânsito é intenso e o número de lugares de estacionamento é muito limitado. Além disso, o acesso de veículos particulares à Reserva Natural do rochedo está proibido. Apenas táxis licenciados e excursões autorizadas podem entrar.
A moeda oficial é a libra esterlina, embora alguns estabelecimentos aceitem euros. No entanto, o câmbio nem sempre é vantajoso, pelo que se recomenda o uso de cartões bancários isentos de comissões para pagamentos no estrangeiro, reduzindo os custos de conversão.
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Uma pista de avião que atravessa a estrada
Uma das curiosidades associadas a Gibraltar é a pista do aeroporto, que corta a estrada principal da cidade. Sempre que há movimentação de aviões, o trânsito automóvel e pedonal é interrompido temporariamente, criando uma experiência única para quem visita.
Para subir ao topo do rochedo, o meio mais prático é o teleférico, o Cable Car. Em apenas seis minutos leva os visitantes até ao ponto mais alto da península, onde se encontram várias atrações, como o SkyWalk, a Gruta de São Miguel (St. Michael’s Cave), a Ponte Suspensa de Windsor e o Castelo Mourisco (Moorish Castle), todas localizadas na zona protegida da Upper Rock Nature Reserve.
Macacos ‘à solta’ em Gibraltar
A Reserva Natural oferece vistas para paisagens naturais e permite o contacto direto com os macacos-berberes. Estes animais estão habituados à presença humana, mas é fundamental respeitar as regras de segurança, pelo que não pode tocar nem alimentar os animais, sob pena de sanções.
Em termos legais, Gibraltar continua fora da União Europeia, mas os cidadãos portugueses podem visitar o território sem necessidade de visto para estadias até 90 dias. Os cidadãos brasileiros, embora necessitem de passaporte, também estão isentos de visto para visitas turísticas de curta duração.
Leis britânicas para cumprir
Apesar da localização geográfica, o território segue a legislação do Reino Unido. Entre as normas em vigor destaca-se a proibição de fumar em espaços públicos fechados, como restaurantes, hotéis e centros comerciais, regra que é rigidamente aplicada e deve ser respeitada pelos visitantes.
Gibraltar encontra-se a cerca de 120 quilómetros de Cádis, 140 quilómetros de Málaga e 210 quilómetros de Sevilha, podendo ser alvo de uma paragem para quem viaja de carro pelo sul da Península Ibérica. A proximidade, aliada à simplicidade na entrada, faz com que este enclave britânico seja uma escolha cada vez mais popular.
Valor estratégico ao longo dos séculos
A localização de Gibraltar, entre o Oceano Atlântico e o Mar Mediterrâneo, confere-lhe uma importância geopolítica que atravessa séculos. O controlo do Estreito de Gibraltar foi, historicamente, um ponto estratégico vital para impérios e marinhas militares, refletindo o peso simbólico e comercial deste território.
O famoso rochedo continua a ser o grande emblema do local. Por estar visível a quilómetros de distância, transmite uma sensação de poder e ‘mistério’. Para os visitantes, é um espaço onde a natureza, a história e a cultura britânica se cruzam em plena costa ibérica.
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