Guardar as bananas no frigorÃfico ou deixá-las numa fruteira junto de maçãs e outros frutos pode não ser a melhor solução. Um local fresco, seco, ventilado e longe do sol ajuda a controlar o amadurecimento e a conservá-las durante mais tempo.
As bananas podem passar de verdes a demasiado maduras num curto espaço de tempo, sobretudo quando ficam expostas ao calor. A escolha do local onde são guardadas pode, por isso, fazer diferença na rapidez com que amadurecem.
Embora o frigorÃfico seja uma solução habitual para conservar muitos alimentos, colocar imediatamente as bananas no frio não é necessariamente a melhor opção, sobretudo enquanto ainda estão verdes.
A alternativa também não passa simplesmente por deixá-las numa fruteira cheia de outros frutos. Há um fenómeno natural que ajuda a explicar por que motivo algumas bananas parecem amadurecer muito mais depressa quando estão acompanhadas.
Porque deve ter atenção ao frigorÃfico
As baixas temperaturas podem afetar a casca da banana e provocar o seu escurecimento. Este efeito é particularmente evidente quando a fruta ainda não terminou o processo de amadurecimento.
Isso não significa que uma banana madura tenha necessariamente de ficar sempre fora do frigorÃfico. Quando já atingiu o ponto desejado, o frio pode ajudar a retardar processos associados ao amadurecimento, embora a casca possa continuar a escurecer.
A situação é diferente quando a banana ainda está verde. Nesse caso, mantê-la à temperatura ambiente permite que o amadurecimento prossiga normalmente.
A fruteira esconde outro problema
O local onde estão os outros frutos também merece atenção. As bananas são sensÃveis ao etileno, uma hormona vegetal gasosa envolvida no processo de amadurecimento, de acordo com o jornal espanhol  AS.
Frutos como as maçãs também libertam etileno. Quando ficam próximos uns dos outros, a exposição a este gás pode contribuir para acelerar o amadurecimento.
É precisamente por isso que juntar determinados frutos pode ser útil quando se pretende que uma banana verde amadureça mais depressa, mas contraproducente quando o objetivo é conservá-la durante mais tempo.
Este é o local onde deve guardar as bananas
Para bananas que ainda estão a amadurecer, a opção passa por escolher um local fresco, seco, ventilado e protegido da luz solar direta.
Pode ser, por exemplo, uma zona da bancada afastada do fogão e de outras fontes de calor ou uma despensa com boa ventilação e temperatura relativamente estável.
Mais importante do que existir um lugar especÃfico em todas as cozinhas é evitar condições que favoreçam um amadurecimento demasiado rápido: temperaturas elevadas, exposição direta ao sol e proximidade de frutos que libertem etileno.
Também não é aconselhável manter as bananas fechadas num saco de plástico. Além de limitar a circulação do ar, o saco pode favorecer a acumulação de humidade.
Pendurar as bananas também pode ajudar
Outro cuidado simples passa pela forma como o cacho é armazenado. Quando as bananas ficam pousadas umas sobre as outras ou pressionadas contra uma superfÃcie, podem surgir zonas pisadas.
Um suporte que permita pendurar o cacho reduz esses pontos de contacto e evita parte dos danos fÃsicos provocados pelo peso da própria fruta.
Separar as bananas de frutos que produzem etileno e mantê-las afastadas do calor continua, contudo, a ser mais importante para controlar a velocidade do amadurecimento.
E se estiverem demasiado verdes?
Neste caso, pode fazer precisamente o contrário. Uma banana verde pode ser colocada num saco de papel com uma maçã, aproveitando o etileno libertado pelo fruto para favorecer o amadurecimento.
O papel ajuda a concentrar o gás em redor da fruta sem criar as mesmas condições de humidade de um saco de plástico fechado.
Assim que as bananas atingirem o grau de maturação pretendido, podem ser retiradas do saco.
Bananas maduras não precisam de acabar no lixo
Mesmo quando começam a ficar demasiado maduras para serem comidas da forma habitual, ainda podem ser aproveitadas.
Depois de descascadas e cortadas, podem ser congeladas e utilizadas posteriormente em batidos ou sobremesas. A maior doçura das bananas muito maduras também as torna adequadas para receitas como pão de banana, bolos ou panquecas.
No dia a dia, portanto, não existe necessidade de escolher obrigatoriamente entre frigorÃfico e fruteira. Enquanto amadurecem, manter as bananas num espaço fresco, ventilado, seco, sem sol direto e afastadas de outros frutos que acelerem o processo é uma solução simples para tentar prolongar a sua conservação.
