Melancias e meloas já cortadas podem parecer uma opção prática, sobretudo para quem não quer levar uma peça inteira para casa. No entanto, há um detalhe na forma como estas frutas são vendidas que deve merecer atenção.
Depois de cortada, a fruta perde a proteção natural dada pela casca. A partir desse momento, a polpa fica mais exposta ao ar, às superfícies, aos utensílios utilizados no corte e à própria manipulação.
É precisamente por isso que as condições de conservação passam a ser fundamentais.
Especialista alerta para risco de contaminação
Segundo a dietista-nutricionista Duna Nicolau, citada pelo portal espanhol 20minutos, frutas como melão e melancia já abertas exigem cuidados adicionais de higiene e conservação.
O risco aumenta quando permanecem fora do frio ou são preparadas com utensílios ou superfícies contaminadas.
Entre os microrganismos que podem estar envolvidos encontram-se bactérias como Escherichia coli, listeria e salmonela.
Estas podem provocar problemas gastrointestinais e, em determinadas situações, infeções mais graves, sobretudo entre crianças, idosos, grávidas ou pessoas com o sistema imunitário fragilizado.
Se estiver desta forma, o melhor é não comprar
Um dos principais cuidados deve ser verificar onde a fruta está exposta.
Depois de cortadas, melancias e meloas devem ser conservadas no frio. Se estiverem várias horas numa banca à temperatura ambiente, sobretudo em dias quentes, as condições tornam-se mais favoráveis à multiplicação de bactérias.
Por isso, ao comprar uma metade, quarto ou fatia já preparada, deve verificar se o produto se encontra refrigerado e devidamente protegido.
Se estiver exposto fora do frio, a opção mais prudente será não o levar.
A faca também pode levar bactérias até à polpa
Há ainda outro detalhe que muitas pessoas não consideram.
Ao cortar uma melancia ou meloa, a faca passa primeiro pela casca antes de chegar à parte que será consumida.
Se a superfície exterior não tiver sido corretamente lavada, os microrganismos presentes na casca podem ser transportados pela lâmina diretamente para a polpa.
Tábuas, bancadas, mãos e outros utensílios também podem ser fontes de contaminação caso não estejam devidamente higienizados.
Estes sinais devem deixá-lo alerta
Comprar fruta já cortada não significa que exista necessariamente um problema, mas convém observar o produto antes de o colocar no carrinho.
Embalagens danificadas, excesso de líquido, alterações de cor, cheiro estranho ou uma textura demasiado mole podem ser sinais de que a fruta já não se encontra nas melhores condições.
Ainda assim, o aspeto não conta toda a história. Uma fruta pode parecer normal e, mesmo assim, não ter sido conservada corretamente.
Por isso, o frio continua a ser um dos fatores mais importantes a verificar.
Qual é então a opção mais segura?
Sempre que possível, comprar a fruta inteira permite controlar melhor as condições de higiene.
Em casa, deve lavar a parte exterior antes do corte, utilizar utensílios limpos e colocar rapidamente a fruta no frigorífico depois de aberta.
Se preferir comprar melancia ou meloa já cortada, confirme que esteve sempre refrigerada, mantenha-a tapada no frigorífico e consuma-a num período curto.
O problema não está na melancia ou na meloa, mas na forma como são manipuladas e conservadas depois de perderem a proteção da casca.
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