Guardar cebolas e batatas no mesmo cesto ou na mesma gaveta da despensa é um hábito comum, sobretudo porque ambos os alimentos costumam ficar fora do frigorífico. No entanto, a Illinois Extension, serviço da Universidade do Illinois que divulga informação baseada em investigação científica, alerta que esta combinação pode reduzir a conservação das batatas e recomenda que os dois alimentos sejam mantidos separados.
As cebolas e as batatas têm algumas características em comum no momento de serem guardadas. Ambas podem conservar-se à temperatura ambiente e devem permanecer afastadas da luz solar direta, mas isso não significa que o mesmo recipiente seja o local indicado para as duas. O problema está sobretudo na forma como a proximidade pode afetar as batatas durante o armazenamento.
Cebolas podem acelerar o aparecimento de rebentos nas batatas
Uma das razões apontadas para evitar esta combinação está relacionada com o etileno. As cebolas libertam este gás e, quando ficam armazenadas junto das batatas, podem contribuir para que estas comecem a desenvolver rebentos mais depressa. Na prática, separar os dois alimentos pode ajudar a prolongar o período durante o qual as batatas mantêm a qualidade esperada.
O aparecimento de rebentos não significa necessariamente que a batata tenha de ser imediatamente deitada fora. A orientação consultada refere que uma batata ainda firme pode continuar a ser utilizada depois de os rebentos serem retirados. Já quando se apresenta mole e enrugada, a recomendação é descartá-la, uma vez que estes sinais indicam uma perda mais acentuada de qualidade.
Cebolas e batatas também preferem condições de armazenamento diferentes
Há outro motivo para não colocar tudo no mesmo saco ou recipiente. Dados técnicos sobre conservação pós-colheita mostram que as condições ideais de humidade são bastante diferentes para estes dois alimentos. Para as cebolas, é indicada uma humidade relativa próxima dos 50%, enquanto para as batatas o valor de referência chega aos 95%.
A temperatura recomendada também não é exatamente a mesma. Para armazenamento prolongado, as cebolas surgem associadas a cerca de 4 °C, enquanto as batatas apresentam uma faixa aproximada entre 4 e 10 °C.
Embora estas condições digam respeito a conservação em contexto pós-colheita, ajudam a perceber porque guardar os dois alimentos exatamente no mesmo ambiente não é a solução ideal quando se pretende maximizar a duração.
Um saco fechado também não é a melhor solução
A circulação de ar é outro fator importante na conservação. No caso das cebolas, um ambiente seco e ventilado ajuda a preservar a qualidade, enquanto a presença excessiva de humidade favorece a deterioração.
Também durante a preparação para armazenamento prolongado é recomendado eliminar cebolas que apresentem zonas moles antes de estas serem guardadas.
As batatas também devem ser verificadas antes de serem guardadas. Exemplares com zonas moles, cavidades escuras, cortes ou danos que não tenham cicatrizado devem ser separados, uma vez que produtos deteriorados podem afetar o restante lote durante o armazenamento. A mesma orientação recomenda inspeções periódicas para retirar alimentos que mostrem sinais de doença ou deterioração.
Onde deve guardar cebolas e batatas em casa?
A Illinois Extension recomenda escolher locais separados, secos, protegidos da luz direta e com alguma circulação de ar. Não é necessário colocá-los em extremos opostos da cozinha, mas convém evitar que cebolas e batatas fiquem misturadas no mesmo cesto ou encostadas umas às outras durante longos períodos.
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