Espanhóis alertam para uma das espécies mais perigosas do Mediterrâneo que já chegou às suas praias

Uma das medusas mais perigosas do Mediterrâneo já chegou às praias espanholas, alertam especialistas do Oceanogràfic de Valência. A Pelagia noctiluca, espécie luminosa conhecida pelas picadas dolorosas e pela formação de grandes grupos em mar aberto, voltou a ser detetada em várias zonas costeiras da Comunidade Valenciana, segundo o jornal Ok Diario.

Alerta nas praias espanholas

Com o aumento das temperaturas e o mar mais quente, as autoridades costeiras de Espanha estão em alerta devido à chegada precoce da Pelagia noctiluca, uma medusa com elevado poder urticante. De acordo com especialistas do Oceanogràfic de Valência, esta espécie é responsável por grande parte dos incidentes com banhistas nas praias do Mediterrâneo, sobretudo no auge do verão.

Esta medusa, com um corpo translúcido com manchas roxas e tentáculos longos, representa uma ameaça real para quem se aproxima da água, conforme refere a fonte anteriormente mencionada. Além das reações cutâneas dolorosas, o contacto com os tentáculos pode causar náuseas, vómitos e, em casos extremos, reações alérgicas graves.

Luminescência e reprodução complexa

Segundo os biólogos marinhos do Oceanogràfic, a Pelagia noctiluca distingue-se também pela sua capacidade de emitir luz em ambientes escuros, tornando-se visível durante a noite ao menor contacto com ondas ou embarcações. Esta característica faz com que, por vezes, surja em grandes concentrações que se tornam visíveis em mar aberto.

A sua reprodução é considerada uma das mais complexas entre as espécies de medusas. Diferente da maioria, não passa pela fase de pólipo fixo. Segundo aponta a mesma fonte, a fecundação dá-se diretamente na coluna de água, quando o macho liberta os espermatozoides na proximidade da fêmea, que os recolhe e gera ovos microscópicos. Desses ovos nascem larvas quase invisíveis a olho nu, que se desenvolvem lentamente até se transformarem em pequenas medusas, conhecidas como éfiras.

Sucesso em cativeiro

A reprodução em ambiente controlado é considerada extremamente difícil e, de acordo com a fonte acima citada, exige um acompanhamento minucioso das fases de desenvolvimento. As larvas são vigiadas ao microscópio, frequentemente com luzes especiais e em ambientes escuros, devido ao seu tamanho reduzido. Todo o processo, desde a deposição dos ovos até ao aparecimento de exemplares adultos, pode demorar mais de dois meses.

Apesar dessas dificuldades, o Oceanogràfic conseguiu manter e reproduzir com sucesso mais de 20 exemplares de Pelagia noctiluca em cativeiro, atualmente visíveis no tanque dedicado ao mar Mediterrâneo. Este feito é raro a nível mundial e tem permitido aos investigadores estudar melhor o ciclo de vida desta espécie, ao mesmo tempo que alertam o público para os riscos do contacto com estes organismos.

Cautela durante o verão

Com a presença confirmada desta medusa em zonas balneares espanholas, as autoridades aconselham vigilância redobrada, especialmente em praias menos vigiadas. As zonas mais afetadas são habitualmente sinalizadas com bandeiras ou avisos à entrada da praia, sendo desaconselhado o banho sempre que forem detetadas, conforme refere o jornal Ok Diario.

Os especialistas recomendam ainda que, em caso de contacto, se evite esfregar a zona afetada e se procure assistência médica, sobretudo se surgirem sintomas como dificuldade respiratória ou tonturas.

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