É precisamente a parte da maçã que algumas pessoas retiram por receio dos pesticidas que concentra uma quantidade importante de nutrientes. Apesar de poder apresentar mais resíduos do que a polpa, especialistas defendem que, na maioria dos casos, não há razão para deixar de comer a casca.
A maçã é uma opção rica em nutrientes, mas descascá-la antes de a comer significa prescindir de parte da fibra e de determinados compostos vegetais presentes sobretudo na casca.
À Good Housekeeping, a nutricionista Mackenzie Burgess explica que a casca contém substâncias bioativas com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, além de fornecer pelo menos dois gramas de fibra alimentar.
E os pesticidas presentes na casca?
É verdade que uma maçã com casca tem maior probabilidade de apresentar resíduos de pesticidas do que depois de descascada. No entanto, isso não significa automaticamente que as quantidades encontradas representem um risco para quem consome a fruta.
Um dos estudos referidos pela publicação analisou maçãs com e sem casca e concluiu que a exposição aos resíduos detetados se manteve abaixo do valor de ingestão diária aceitável.
Os valores encontrados corresponderam a apenas 0,04% a 2,10% dessa quantidade diária aceitável, segundo os dados citados pela Good Housekeeping.
Por esse motivo, Burgess recomenda manter a casca. Além da fibra adicional, esta permite obter mais polifenóis, compostos vegetais associados a propriedades antioxidantes.
Ainda assim, quem pretende reduzir a exposição a resíduos de pesticidas pode adotar alguns cuidados antes de comer a fruta.
Lavar a maçã ajuda a remover resíduos
Passar a maçã por água corrente permite eliminar parte dos resíduos existentes à superfície, além de sujidade e microrganismos.
Para quem pretende ir mais longe, a nutricionista refere investigação segundo a qual deixar as maçãs numa solução de bicarbonato de sódio durante 12 a 15 minutos e enxaguá-las posteriormente conseguiu remover mais resíduos superficiais do que utilizar apenas água.
Esta técnica também tem limitações. Francisco Diez-Gonzalez, diretor do Center for Food Safety da Universidade da Geórgia, explica que determinados pesticidas podem penetrar mais profundamente na casca. Nesses casos, a lavagem terá um efeito reduzido.
Maçãs biológicas são mais nutritivas?
Outra possibilidade para quem pretende diminuir a exposição a pesticidas sintéticos passa por escolher maçãs provenientes de agricultura biológica.
Segundo Burgess, estes produtos apresentam geralmente menos resíduos detetáveis de pesticidas sintéticos. Contudo, isso não significa necessariamente que tenham um valor nutricional superior.
A especialista salienta que não existe evidência consistente de que as maçãs biológicas sejam significativamente mais nutritivas do que as convencionais.
Assim, para a maioria das pessoas, comer a maçã bem lavada e com casca permite aproveitar uma maior quantidade de fibra e de compostos vegetais, sem que seja necessário eliminar aquela que é uma das partes nutricionalmente mais interessantes da fruta.
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